Ein Mindestlohn ist durch den Staat oder durch Tarifpartner verbindlich festgelegtes Mindestarbeitsentgelt oder ein verbindlich festgelegter Mindeststundenlohn. Aktuell wird in der Politik eine Diskussion über die Notwendigkeit eines generellen Mindestlohns geführt. Während die Linke, SPD und Bündnis 90/Die Grünen sich für einen Mindestlohn aussprechen, ist die FDP entschieden dagegen, die CSU ebenso. Die CDU hat sich zunächst gegen einen Mindestlohn ausgesprochen, ist aber mittlerweile ebenfalls von dieser Position abgerückt. Die CDU favorisiert mittlerweile das Kombilohn-Modell. Ver.di ist für einen einheitlichen, die IG Metall für einen branchenbezogenen Mindestlohn. Wie hoch der Mindestlohn sein soll, darüber sind sich aber auch die Befürworter nicht einig. Die Linke forderte zuletzt acht Euro. Die SPD fordert einen Mindestlohn von 7,50 Euro. Die CDU spricht von einem Mindestlohn in Höhe von 4,50 Euro, und Ver.di spricht sich für einen Mindestlohn von 7,50 Euro aus, der schrittweise auf neun Euro angehoben werden soll.