Der erste Hamburger Ehrenbürger wurde im Jahr 1813 ernannt. Der letzte vor zwei Jahren: Es war der Schriftsteller Siegfried Lenz. Die Ehrenbürger-Liste: Friedrich Carl Freiherr von Tettenborn, russischer General (1813); Gebhard Leberecht Fürst Blücher von Wahlstatt, preußischer Generalfeldmarschall (1816); August Otto Graf Grote, preußischer Gesandter (1826); James Colquhoun, hanseatischer Generalkonsul (1834); Georg Michael Gramlich, hanseatischer Geschäftsträger bei der Republik Venezuela (1838); Conrad Daniel Graf von Blücher-Altona, Oberpräsident in Schleswig-Holstein (1843); Eduard Heinrich von Flottwell, Oberpräsident der Provinz Sachsen in Magdeburg (1843); Johann Smidt, Bremer Bürgermeister (1843); Heinrich Christian Gottfried von Struve, Minister (1843); Otto Fürst von Bismarck, Reichskanzler (1871); Helmuth Graf von Moltke, Generalfeldmarschall (1871); Gustav Christian Schwabe, Kaufmann, Kunstförderer (1886); Johannes Brahms (1889); Alfred Graf von Waldersee, Generalfeldmarschall (1901); Paul von Beneckendorff und Hindenburg, Generalfeldmarschall (1917); Adolf Hitler (1933; 1945 wurde die Ehrenbürgerwürde aberkannt); Hermann Göring (1937; 1945 ebenfalls aberkannt); Henry Everling, Senator (1948); Adolph Schönfelder, Präsident der Bürgerschaft (1950); Max Brauer, Bürgermeister (1960); Herbert Weichmann, Bürgermeister (1971); Herbert Dau, Präsident der Bürgerschaft (1977); Helmut Schmidt, Bundeskanzler a. D. (1983); Ida Ehre, Schauspielerin (1985); Gerd Bucerius, Verleger und Herausgeber (1986); Herbert Wehner, SPD-Politiker (1986); Kurt A. Körber, Industrieller und Mäzen (1991); Alfred C. Toepfer, Kaufmann und Mäzen (1991); Rudolf Augstein, "Spiegel"-Gründer (1993); Marion Gräfin Dönhoff, Publizistin und Herausgeberin (1999, "Die Zeit"); Siegfried Lenz, Schriftsteller (2001).