Hagen. Hussel, Douglas, Thalia, Christ, AppelrathCüpper: Große Namen machten Hagener Unternehmer Kreke zu einer „Ikone des Einzelhandels“.
Jörn Kreke, einer der erfolgreichsten deutschen Einzelhandelsunternehmer der vergangenen Jahrzehnte, ist tot. Der Hagener Unternehmer verstarb am vergangenen Mittwoch im Alter von 83 Jahren, wie das Unternehmen Douglas am Freitag mitteilte. Kreke war ein außerordentlich geschickter Kaufmann und Manager, der bereits Ende der 1960er Jahre begann, aus der Hagener Süßwarenfilialkette Hussel die international erfolgreiche Douglas-Gruppe zu formen, zu der später auch die Buchhandelskette Thalia, Juwelier Christ, die Bekleidungsfirmen Pohland und AppelrathCüpper gehörten.
Jüngster Vorstandsvorsitzender einer deutschen Aktiengesellschaft
„Die Arbeit bei Douglas, gemeinsam mit den großartigen Mitarbeiterinnen und Mitarbeitern, war für meinen Vater nicht nur ein Job, sondern eine Leidenschaft, die sein Leben jeden Tag bereichert hat. Der Erfolgsweg, den das Unternehmen heute geht, erfüllte ihn bis zuletzt mit großem Stolz“, erklärte Henning Kreke, amtierender Aufsichtsratsvorsitzender der Douglas Gruppe, in einer Mitteilung am Freitag.
Jörn Kreke wurde 1940 in Köln geboren und startete nach Studium und Promotion in Volkswirtschaftslehre und Marketing seine berufliche Laufbahn 1963 bei der Hussel Süßwarenfilialbetrieb AG. Im Alter von 29 Jahren wurde Kreke Chef der 1949 gegründeten Douglas-Keimzeile, der Hussel AG, und damit bis dato jüngster Vorstandsvorsitzender einer deutschen Aktiengesellschaft. Hussel hatte 1969 sechs Filialen der Hamburger Parfümerie Douglas übernommen und daraus ein Duft-Imperium geformt. Jörn Kreke leitete das Unternehmen, bis er 2001 das operative Geschäft an seinen Sohn Henning Kreke übergab und in den Aufsichtsrat wechselte, dessen Ehrenvorsitzender er bis zuletzt blieb.
2013 Abschied von der Börse - jetzt gibt es wieder Pläne
Bis 2013 war das Hagener Unternehmen an der Börse notiert, zunächst als Hussel AG, später als Douglas AG. Zu den Großaktionären gehörten neben der Familie Kreke auch der Oetker-Konzern und der Drogerieunternehmer Müller. Zum damaligen Zeitpunkt war Douglas durch innovatives Management von Jörn Kreke längst die größte Parfümeriekette Europas und ein Lifestylekonzern geworden - und ist es heute noch.
2012 hatte sich die Familie Kreke den Finanzinvestor Advent an die Seite geholt, mit dessen Hilfe den restlichen Aktionären ein Übernahmeangebot gemacht und die bis dato im M-Dax notierte Douglas AG schließlich 2013 von der Börse genommen. Ein für 2015 geplanter erneuter Börsengang blieb bis heute aus. Aktuell verdichten sich die Anzeichen, dass die mittlerweile auch im Onlinehandel erfolgreiche Kosmetikgruppe noch im Frühjahr 2024 einen Börsengang plant, um den einst von Jörn Kreke so rasant begonnenen Expansionskurs fortsetzen zu können. Das Handelsblatt hatte im Januar über die Douglas-Börsenpläne berichtet.
Eine Entwicklung, die der Mann, der Douglas so erfolgreich gemacht hat, nicht mehr erleben kann. Jörn Kreke war mit seiner unternehmerischen Vision und Leidenschaft für Handel und Menschen eine der prägenden Figuren im deutschen Einzelhandel und eine der führenden Unternehmerpersönlichkeiten Deutschlands, heißt es von Unternehmensseite.
Douglas hat seinen Firmensitz mittlerweile aus Krekes Heimat Hagen in die Rheinmetropole Düsseldorf verlegt. Längst fungieren auch die genannten Marken nicht mehr unter dem Dach der Douglas-Holding, sondern wirtschaften, mehr oder weniger erfolgreich, unabhängig von Douglas. Während Christ und nicht zuletzt die Buchhandelskette Thalia sich gut behaupten, ist Pohland Geschichte, AppelrathCüpper hat sich nach der Insolvenz 2020 stabilisiert.
„Jörn Kreke hat Großes geleistet und bereits vor Jahrzehnten die Grundsteine für den Erfolg unseres Unternehmens gelegt. Dafür sind wir ihm zu großem Dank verpflichtet. Wir verlieren mit ihm eine herausragende Persönlichkeit, eine Ikone im Einzelhandel und einen ganz besonderen Menschen”, drückte der amtierende Vorstandsvorsitzende Sander van der Laan sein Bedauern auch im Namen der rund 18.000 Beschäftigten aus. Das Unternehmen erzielte nach eigenen Angaben mit dem Onlinehandel und in den rund 1850 Filialen im vergangenen Geschäftsjahr 4,1 Milliarden Euro Umsatz.
Für Hagen prägende Persönlichkeit
Jörn Kreke prägte auch seine Heimatstadt Hagen, in welcher der Unternehmer eine Reihe städtebaulicher Leuchtturmprojekte angestoßen hat. Auf seine Initiative wurde an der Fernuniversität Hagen 1999 der Douglas-Stiftungslehrstuhl für Dienstleistungsmanagement eingerichtet. Jörn Kreke wurden 1999 der Verdienstorden des Landes Nordrhein-Westfalen, 2000 die Ehrendoktorwürde der Fernuniversität Hagen und 2003 für herausragende Managementleistungen der Deutsche Handelspreis verliehen.