Hagen. Basketball-Zweitligist Phoenix Hagen gibt die erste Personalentscheidung für die kommende Saison bekannt.

Es war still geworden um die Basketballer von Phoenix Hagen. Nach den verpassten Playoffs verabschiedete sich der ProA-Klub in die Sommerpause – und damit auch in eine ungewisse Zukunft. Kein Spieler verfügte zu dem Zeitpunkt über einen Vertrag für die kommende Saison, Kapitän und Identifikationsfigur Dominik Spohr gab sein Karriereende bekannt.

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Doch nun gibt es die erste Meldung aus dem Kader. Und es ist gleich ein Statement! Mit Marcel Keßen bleibt nicht nur ein waschechter Hagener dem Phoenix-Team treu, sondern auch einer der Spieler, die in der vergangenen Spielzeit durch ihre Emotionen versucht hatten, die Zuschauer in der Krollmann Arena mitzureißen.

Vertrag bis 2023

Der Center, der Anfang des vergangenen Jahres aus Bremerhaven zurück in seine Heimat kehrte, ist bekannt als leidenschaftlicher Basketballer, als jemand, der sein Herz auf der Zunge trägt. Nun verlängerte der 25-Jährige seinen Vertrag bis zum Sommer 2023. Und der gebürtige Hohenlimburger wird zudem auch Spohr beerben und die Mannschaft von Trainer Chris Harris künftig als Kapitän auf das Feld führen.

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In der abgelaufenen Spielzeit avancierte Keßen mit durchschnittlich 14,3 Punkten zum zweitbesten Hagener Schützen, griff sich zudem teamintern die meisten Rebounds (6,4). Von 29 absolvierten Partien stand er 27-mal in der Startformation und wies mit 43,0 Prozent eine hervorragende Dreierquote auf – Werte, die er auch in der kommenden Spielzeit abliefern will.

Wichtig für die Entwicklung

„Hagen ist meine Heimat – auf und abseits des Feldes! So wichtig meine Abstecher zu anderen Programmen in der Vergangenheit für meine Entwicklung auch waren, bin ich seit meiner Rückkehr zu Phoenix körperlich und mental noch einmal auf einem anderen Level“, begründet der Basketballer seine Entscheidung, weiter in Hagen zu spielen.

Und nach seiner eigenen Einschätzung ist Keßens Potenzial auch noch nicht voll ausgeschöpft: „Da geht sicherlich noch mehr, da sind Coach Harris und ich uns einig. Deswegen werden wir im Sommer auch vor offiziellem Beginn der Vorbereitung wieder gemeinsam in der Halle stehen. Ich will meinen Teil dazu beitragen, dass wir kommende Saison noch einmal einen Schritt nach vorn machen.“

Identifikationsfigur

Für Martin Schmidt, künftiger Geschäftsführer von Phoenix Hagen, spielte nicht nur die sportliche Bewertung des Centers eine Rolle bei der Vertragsverlängerung: „Die Bedeutung von Marcel für Phoenix geht über das Sportliche hinaus. Als Eigengewächs ist er zudem immens wichtig als Identifikationsfigur und Botschafter für die Stadt Hagen.“

Deshalb habe der ProA-Ligist auch Größeres mit dem 25-Jährigen geplant: „In unserer Planung für kommende Saison nimmt er eine exponierte Position ein, weswegen wir uns mit ihm ganz bewusst vor allen anderen Spielern über eine weitere Zusammenarbeit ausgetauscht haben.“

Dass Keßen ein eher emotionaler Spieler ist, der in der Vergangenheit in manchen Spielzeiten gleich mehrere Technische Fouls sammelte, sei dabei kein Problem, zumal der Basketballer sich nun immer besser im Griff habe. Schmidt betont: „Als verbal extrovertierter Typ ist er wie gemacht für die Rolle des Mannschaftskapitäns, die sein Standing innerhalb der Mannschaft und des Programms nochmals unterstreicht.“