Hagen. Der Hagener Handball-Zweitligist verstärkt sich im Kampf gegen den Abstieg mit einem erfahrenen Mann. Zwei Leistungsträger fallen noch lange aus.
Die Winterpause der 2. Handball-Bundesliga bietet Zeit zur Regeneration und Nachbesserung – beides ist dringend nötig für den VfL Eintracht Hagen. Nach einer enttäuschenden Hinrunde befindet sich der Klub aus der Volmestadt mitten im Abstiegskampf. Nun hat die Eintracht reagiert und Joshua Thiele vom Bergischen HC bis zum Saisonende ausgeliehen. Der 26-jährige Kreisläufer soll vor allem in der Defensive Stabilität bringen und dem Team helfen, die drohende Rückkehr in die 3. Liga zu verhindern.
Becker-Rückkehr ist ungewiss
Die Verpflichtung von Thiele war für die Eintracht nicht nur eine Option, sondern eher eine Notwendigkeit. Mit Alexander Becker fehlt seit Monaten der zentrale Abwehrspieler, der in der Defensive als Führungspersönlichkeit agiert. Der Ausfall von Becker brachte eine Lücke im Defensivzentrum, die weder durch Nachwuchsspieler noch durch andere Kaderspieler vollständig geschlossen werden konnte. Wann er wieder wohl wieder für die Eintracht auflaufen kann? Dies ist derzeit noch nicht absehbar, teilte die Eintracht am Mittwoch mit.
Mit Joshua Thiele kommt ein Spieler, der das mitbringt, was der Eintracht am Kreis bisweilen fehlt: Abwehrstärke, körperliche Präsenz und Erfahrung. Thiele, der bereits in der Bundesliga gespielt hat, wird in Hagen vor allem als Ersatz für Becker gesehen. Seine handballerischen Wurzeln liegen bei der TSV Hannover-Burgdorf, wo er auch erste Einsätze im Profikader absolvierte. Es folgten Stationen bei GWD Minden und dem 1. VfL Potsdam, ehe er im Sommer 2024 zum Bergischen HC wechselte. Dort kam er jedoch nicht zum Zug. Für einen Spieler seines Kalibers eine unbefriedigende Situation, weshalb die Möglichkeit, nach Hagen zu wechseln, zur richtigen Zeit kam.
Bester Abwehrspieler der U20-EM
Mit der deutschen U20-Nationalmannschaft konnte Thiele 2018 bei der Europameisterschaft in Slowenien die Bronzemedaille gewinnen. Besonders bemerkenswert: Er wurde als bester Abwehrspieler des Turniers ausgezeichnet. Diese Qualitäten machen ihn für Eintracht Hagen zu einer wertvollen Verstärkung.
„Ich erhoffe mir mehr Spielpraxis als zuletzt, um mich wieder auf hohem Level messen zu können“, erklärte Thiele bei seiner Vorstellung. „Ich möchte mich weiterentwickeln, immer neue Sachen dazulernen. Ich glaube, dass Pavel Prokopec ein sehr offener Trainer ist, der gut zu mir passt.“
„Ich glaube, dass Pavel Prokopec ein sehr offener Trainer ist, der gut zu mir passt.“
Die Rückrunde beginnt für Eintracht Hagen am 8. Februar mit einem Auswärtsspiel beim HSC Coburg. Bis dahin hat Joshua Thiele Zeit, sich in die Mannschaft zu integrieren und sich mit dem Spielsystem von Pavel Prokopec vertraut zu machen. Sein klares Ziel: „Wir wollen möglichst schnell aus dem Tabellenkeller herauskommen.“
Düren noch keine Option
Für die kommende Saison hat Hagen bereits Tim Düren vom Wilhelmshavener HV verpflichtet (wir berichteten). Doch eine vorzeitige Verpflichtung Dürens war keine Option, da der WHV noch um den Aufstieg in der 3. Liga kämpft. Deshalb war die Verpflichtung von Thiele zum jetzigen Zeitpunkt wohl die beste verfügbare Lösung.
Während die Verstärkung durch einen erfahrenen Kreisläufer im Kampf gegen den Abstieg Mut macht, muss man im grün-gelben Lager erneut einen personellen Rückschlag hinnehmen: In der spielfreien Zeit musste sich Linkshänder Kim Voss-Fels einer Operation am Fuß unterziehen und wird voraussichtlich bis Mai fehlen. Damit ist eine weitere wichtige Option für Pavel Prokopec vorerst nicht verfügbar.