Berlin. Eine neue Studie aus Japan zeigt: Camembert könnte kognitive Funktionen stärken und damit neue Hoffnung im Kampf gegen Demenz geben.

Wer hätte gedacht, dass der beliebte französische Camembert-Käse nicht nur Feinschmeckern schmeckt, sondern auch ein potenzieller Gehirn-Booster ist? Forscher der Kyoto University in Japan haben herausgefunden, dass der französische Käse spezielle Fettsäureamide enthält, die Gedächtnis und Lernfähigkeit verbessern können. Vor allem ein Inhaltsstoff, Myristamid, scheint dabei eine Schlüsselrolle zu spielen.

Die Ergebnisse der Studie wurden in der Fachzeitschrift „Neuroscience Research“ veröffentlicht.

Camembert auf dem Prüfstand: Mäuse als Gedächtnisprofis

Unter der Leitung von Kohei Kawano ging das japanische Forscherteam einer ungewöhnlichen Frage nach: Kann Camembert das Gehirn fit halten? Um dies zu testen, wurden männliche Mäuse zu kleinen Käsespezialisten gemacht.

Über einen Zeitraum von sieben Tagen erhielten sie unterschiedliche Diäten: Eine Kontrollgruppe bekam ausschließlich eine künstlich hergestellte fettreiche Kost, die nach Angaben der Forscher das Stadium einer beginnenden Demenz imitieren soll – ein Zustand, der kognitive Beeinträchtigungen begünstigt. Andere Gruppen erhielten dagegen Camembert oder gezielt dosiertes Myristamid, eines der im Käse enthaltenen Fettsäureamide.

Nach der Diätphase mussten die Mäuse ihr Gedächtnis in zwei etablierten Tests unter Beweis stellen:

• Beim Object Recognition Test (ORT) wurde ein bekanntes Objekt durch ein neues ersetzt, um das Wiedererkennungsgedächtnis zu testen.
• Im Object Location Test (OLT) wurde die Position eines Objekts verändert, um das räumliche Gedächtnis zu bewerten.

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Käse schlägt fettige Ernährung

Das Ergebnis: Mäuse, die Camembert oder Myristamid erhielten, schnitten deutlich besser ab als ihre Artgenossen mit der fettreichen Diät. Sie verbrachten mehr Zeit damit, neue Objekte zu erkunden und konnten sich deren Position besser merken. Besonders bemerkenswert: Der Effekt war dosisabhängig – je mehr Camembert oder Myristamid die Mäuse fraßen, desto ausgeprägter waren die Gedächtnisverbesserungen.

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Forscher verraten: Warum Camembert dem Gedächtnis hilft

Aber warum ausgerechnet Camembert? Camembert unterscheidet sich von anderen Käsesorten nicht nur durch seinen Geschmack, sondern auch durch sein einzigartiges Herstellungsverfahren. Die Fermentation mit Weißschimmel (Penicillium camemberti) setzt einen biochemischen Prozess in Gang, bei dem seltene Fettsäureamide wie Myristamid entstehen. Diese Verbindungen, so die Autoren der Studie, fördern neurotrophe Faktoren wie den „Brain-Derived Neurotrophic Factor“ (BDNF), der für das Wachstum und die Reparatur von Gehirnzellen sowie für die Gedächtnisbildung unverzichtbar ist.

Dies zeigte sich auch in der molekularen Analyse: Myristamid erhöhte signifikant die Expression von BDNF im Hippocampus – der Gedächtnisregion des Gehirns. Interessanterweise zeigte Myristinsäure, die chemische Vorstufe von Myristamid, keine Wirkung. Erst durch die Fermentation wird Myristinsäure in Myristamid umgewandelt, was die zentrale Rolle des Fermentationsprozesses unterstreicht.

„Durch die Fermentation der Milch mit Weißschimmel entstehen Moleküle mit erhöhter physiologischer Aktivität. Das macht den Camembert so besonders“, erklärt Studienleiter Kohei Kawano.

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Ein vielversprechender Ansatz – mit Fragezeichen

Die bisherigen Ergebnisse sind vielversprechend, aber es bleibt abzuwarten, ob sich die positiven Effekte auch beim Menschen zeigen. Frühere Studien deuten darauf hin, dass Camembert die kognitiven Funktionen bei älteren Erwachsenen verbessern kann. Ob die Fettsäureamide jedoch die gleiche Wirkung haben wie bei Mäusen, muss durch weitere Untersuchungen bestätigt werden.

Bis dahin bleibt Camembert ein Genuss – und vielleicht auch ein bisschen Hirnfutter.