Berlin. Ein Alpaka muss niesen, als König Charles III. es streichelt. Der Monarch nimmt die feuchtfröhliche Begegnung mit Humor. Gesundheit!
König Charles III. gilt als Natur- und Tierliebhaber. Bei einem Besuch in Australiens Hauptstadt traf er nun auf einen besonderen Fan: ein ausgewachsenes Alpaka, das eine goldene Krone auf dem Kopf hatte und in einen goldenen Anzug gehüllt war. Charles hatte wohl keine Berührungsängste und streichelte dem Tier sanft die Nase. Hephner, so heißt das Tier, musste zum Erstaunen der umstehenden Royal-Fans daraufhin niesen – und traf damit den König.
„Gesundheit“, rief jemand aus der Menschenmenge dem Tier zu, und Charles überprüfte kurz sein rechtes Revers auf Spuren von Hephners Nieser. Der 75-jährige Monarch befindet sich aktuell auf einer neuntägigen Reise durch Australien und Samoa, der ersten größeren Auslandsreise seit seiner Krebsdiagnose zu Beginn dieses Jahres. Der Vorfall mit dem Alpaka ereignete sich am Montagvormittag an einer Absperrung in der Nähe des Australischen Kriegsdenkmals.
Später erzählte Charles Abgeordneten von früheren Begegnungen mit Australiens Tierwelt. Er erinnerte sich dabei scherzhaft an seine Zeit als 17-Jähriger auf einer ländlichen Oberschule namens Timbertop. „Alles, was ich sagen kann, ist, dass ich als Heranwachsender ankam und die Schule mit gefestigter, wenn nicht sogar mit einer geschliffenen Persönlichkeit verließ, nachdem ich mich mit braunen Schlangen, Blutegeln, Trichternetzspinnen und Bullenameisen herumgeschlagen hatte“, sagte er unter Gelächter. AFP/lro