Berlin.. Fünf Monate nach dem Dammbruch in Sachsen-Anhalt durch das Juni-Hochwasser ist die gesperrte ICE-Strecke Hannover-Berlin wieder freigegeben. Seit diesem Montagmorgen fahren alle ICE- und IC/EC-Züge von und nach Berlin wieder auf direktem Weg.

Das Provisorium "Notfahrplan" ist vorbei: Seit diesem Montag fahren die Fernzüge der Bahn wieder auf dem regulären Weg nach Berlin. Die Hochgeschwindigkeitsstrecke zwischen Hannover und der Bundeshauptstadt musste im Juni im Abschnitt Stendal - Rathenow gesperrt werden, nachdem sie nach dem Dammbruch nahe Schönhausen auf rund fünf Kilometern Länge komplett überflutet worden war.

Statt viereinhalb Stunden werden Fahrgäste zwischen dem Ruhrgebiet und der Bundeshauptstadt wieder nur noch wenig mehr als drei Stunden unterwegs sein - eine Fahrzeit, bei der weder Auto noch Flugzeug mithalten. Nur auf die kleine Entschädigung für den Umweg über Braunschweig und Magdeburg müssen die Bahnpassagiere ab sofort verzichten: Goldbärchen von Haribo und eine Tageszeitung. Eigentlich schade.

Schade sagte im Bahn-Hauptquartier am Potsdamer Platz in Berlin in den vergangenen Tagen niemand. Denn die große Flut, die im Juni große Teile Bayerns und Ostdeutschlands unter Wasser setzte, hat offenbar weit geringere Schäden an der Hochgeschwindigkeitsstrecke zwischen Hannover und Berlin angerichtet als am 10. Juni vermutet werden konnte. Das war der Tag, als der Elbdeich brach und das Wasser 90 Kilometer vor Berlin den Betonunterbau der Schienen auf vier Kilometern unterspülte.

180 Signale müssen instand gesetzt, 100 Kilometer Kabel erneuert werden

Im Bahnvorstand brach damals Panik aus: Würde man die Oberleitungen noch gebrauchen können? Wie viele Signalanlagen waren hin? Müsste auf Dauer ein Bummelzug-Tempo eingerichtet werden? Würde die Strecke überhaupt noch befahrbar sein?

Die Sorgen waren übertrieben. Zwar müssen 180 Signale in Stand gesetzt, 100 Kilometer Kabel neu gelegt und vor dem Winter die Weichenheizungen erneuert werden. Aber „es gibt keine tiefer gehenden Schädigungen des Bahndamms“, freut sich Volker Kefer, Bahnvorstand für Infrastruktur.

Hochwasser hält Deutschland in Atem

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Nicht nur, dass die Reparatur des Streckenabschnitts statt befürchteter 500 Millionen Euro „nur“ 150 Millionen kosten wird. Der Unterbruch an dieser Stelle hat auch ein Viertel des gesamten Fernverkehrs in Deutschland beeinträchtigt, der von der nächsten Woche an wieder flüssiger abgewickelt werden kann. Und die simple Rechnung, der seit Mitte Juni gefahrene Zwangs-Umweg über Braunschweig und Magdeburg würde die Fahrzeit um lediglich eine Stunde verlängern, ist ja meist auch nicht aufgegangen. Dichter Regionalverkehr auf der Umleitungsstrecke hat den ICE’s oft eine zusätzliche Verspätung eingehandelt. Wer morgens früh um 7.49 Uhr in Dortmund den Zug bestieg, erreichte Berlins Hauptbahnhof, mal oben mit Blick aufs Kanzleramt, mal unten im Tiefgeschoss - aber meist kaum vor viertel vor eins.

Dabei ist eine schadhafte Stelle im deutschen Bahnnetz selten so intensiv gecheckt worden. Mit Ultraschall, Laser und Videotechnik wurden Oberleitungen, Schienen, Beton, Untergrund und alleine 16 Brückenteile durchleuchtet. Die Elbauen wurden zur Spielwiese des TÜV Rheinland, der mit der Prüfung beauftragt worden war. 300 Kräfte waren hier über Monate Tag und Nacht im Einsatz. Noch in den letzten Wochen schickte der Staatsbetrieb seinen „Ferrari“ unter den Testzügen auf die Strecke, einen 400 Kilometer schnellen Super-ICE, der mit Elektronik vollgestopft ist.

Ärger zeigt nur der Verkehrsclub Deutschland. Ein halbes Jahr Tempo 140 statt 260? Warum habe die Bahn da nicht die Fahrpreise gesenkt? Die Antwort aus dem Berliner Bahntower ist klar: Nein. Vielleicht denken sie dort: Gab doch Goldbären.

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