Velbert. Die Menschen zieht es in die Fußgängerzone. Verkaufsoffener Sonntag, kein Regen, Europafest und Streetfoodfestival beleben Velberts Mitte.

„Das Europafest ist immer die Auftaktveranstaltung in die Fest-Saison. Wir sind sehr zufrieden damit, wie es läuft. Wir hatten einen super guten Zulauf, es sind sogar mehr Stände als im vergangenen Jahr und außerdem spielt das Wetter mit“, freut sich Veranstaltungsmanagerin Daniela Hantich.

Mit dem Europafest startet die Saison der Veranstaltungen in Velbert

Ihr zufolge sind etwa 35 verschiedene Vereine, Organisationen und Veranstalter mit ihren Ständen in der Fußgängerzone zu finden. „Parallel zum Europafest findet ja auch noch das Street-Food-Festival auf dem Offersplatz statt“. Das Angebot ist groß: Neben Essensständen haben beispielsweise unterschiedliche Parteien, das Jugendparlament und Amnesty International einen Stand.

Viele Vereine und Verbände präsentieren sich an diesem Tag

Amnesty International setzt sich heute insbesondere für eine Aktion im Iran ein. Die sofortige Freilassung zweier Gewerkschafter wird gefordert und die Besucher des Europafestes können durch ihre Unterschrift dazu beitragen, dass dies gelingt. Hier liegen frankierte Umschläge und ein Briefkasten bereit.

Dass solche Aktionen erfolgreich sein können, zeigt ein Beispiel aus dem letzten Jahr: Unter anderem durch das Sammeln von Unterschriften habe man die Freilassung auf Kaution einer Person erreicht. „Es bringt etwas, wenn man sich für die Freiheit einsetzt“. Die unterschriebenen Briefe werden an die Botschaft im Iran gesendet. Ehrenamtliche klären an dem Stand über die Arbeit von Amnesty international auf und „außerdem verteilen wir sehr erfolgreich Luftballons“, ergänzt ein Ehrenamtler lachend.

Passend zum Europafest und der anstehenden EU-Wahl beschäftigen sich die Mitglieder des Europaparlamentes mit der Frage: „Was bedeutet Europa für dich?“. Dazu sammeln sie die Meinungen der Besucher auf kleinen Zetteln in einem Glas, um diese später auszuwerten.

Jugendliche produzieren ein Video zum Thema Europa

Außerdem produzieren die Jugendlichen ein Video, in dem sie Besucher sowie Politiker rund um das Thema „Europa“ befragen. Marika Hübinger ist bereits seit fünf Jahren Mitglied des Jugendparlaments und ihr gefallen die Arbeiten und Aktionen, die sie dort mitmachen und erleben kann. „Wir fahren beispielsweise nach Berlin und Brüssel, das macht total Spaß“. „Wir haben viel Kontakt mit Politik, weil wir uns intensiv damit beschäftigen“. Im Moment seien die Austauschschüler aus Frankreich da. „Es ist Zufall, dass der Austausch genau in diese Zeit fällt und sie die Europawoche miterleben können“, meint Marika.

Während viele Leute die Fußgängerzone auf und ab laufen, hat sich vor der Sparkasse eine Menschentraube angesammelt, denn hier findet ein Programm mit den verschiedensten Darbietungen statt. Die Bühne ist mit gelben und blauen Luftballons sowie den Fahnen unterschiedlicher europäischer Länder geschmückt und es läuft laute Musik. Gerade wird auf der Bühne getanzt.

Alevitische Gemeinde zeigt türkische Volkstänze

In bunter, traditioneller Kleidung tanzt eine Gruppe der alevitischen Gemeinde Velbert türkische Volkstänze. Die Zuschauer – größtenteils Freunde und Familie der tanzenden Kinder – fassen sich an den Händen und bewegen sich zur Musik.

Der elfjährigen Selina „gefällt es hier super“. Sie sitzt über ein Sticker-Heft gebeugt und macht eine kleine Pause von den vielen Aktivitäten auf dem Fest. „Ich habe schon ganz viele Lose gezogen und auch richtig viel gewonnen“, erzählt sie. Unter anderem einen Gutschein und das Sticker-Heft, das sie in der Hand hält. „Und bei dem Memory von Edeka habe ich mitgemacht“, berichtet sie stolz und zeigt auf ein riesiges Memory-Spiel hinter sich.

Der verkaufsoffene Sonntag lockt ebenfalls viele Menschen in die Innenstadt: Nicht nur die verschiedenen Stände sind gut besucht, auch in den Läden der Fußgängerzone tummeln sich Besucher.