Mülheim. . Der Wissenschaftler (50) wechselt zum Nachbarinstitut und leitet dort die Abteilung für Molekulare Theorie und Spektroskopie.

Prof. Frank Neese ist neuer Direktor am Max-Planck-Institut für Kohlenforschung und leitet die Abteilung für Molekulare Theorie und Spektroskopie. Der 50-jährige ist seit 1. Januar Nachfolger des im März 2017 emeritierten Direktors Prof. Walter Thiel. Neese kommt vom Nachbarinstitut, dem MPI für Chemische Energiekonversion (MPI CEC), wo er ebenfalls als Direktor tätig war und eine Abteilung mit 50 Mitarbeitern geleitet hat. Sein Team wechselt mit ihm an die Kohlenforschung.

Im international angelegten Sondierungsprozess erwies sich, dass der beste Kandidat nebenan wirkte. „Wir hatten über einen längeren Zeitraum weltweit nach einem geeigneten Nachfolger für Walter Thiel gesucht“, erzählt Prof. Tobias Ritter, seit 1. Januar geschäftsführender Direktor am MPI für Kohlenforschung. „Frank Neese erwies sich als unser Wunschkandidat. Sein Team widmet sich nicht nur der Computerchemie, sondern auch der Entwicklung von quantenchemischen Methoden und der Spektroskopie. Die Umberufung von Neese ist für beide Mülheimer Institute ein Gewinn.“

Berechnung der Elektronenstruktur großer Moleküle

Neeses Fachgebiet ist die Berechnung der Elektronenstruktur großer Moleküle. Sein Team wird neben der Entwicklung eigener Methoden intensiv mit den Abteilungen der Kohlenforschung arbeiten. Dabei bringt er mit seinen Fachleuten der Spektroskopie eine Erweiterung des analytischen Instrumentariums an das Institut.

Frank Neese: „Die Infrastruktur am MPI für Kohlenforschung ist hervorragend, und ich freue mich, dass mein Team ohne große Veränderungen weiter erfolgreich arbeiten kann.“ Neese studierte in Konstanz Biologie und promovierte dort. Für einen Aufenthalt als Postdoc ging er von 1997 bis 1999 an die Kalifornische Stanford University. Anschließend habilitierte er in Konstanz.

Mitorganisator diverser Summerschools und Symposien

2001 erhielt der gebürtige Hesse das Angebot, eine Gruppe am Mülheimer MPI für Bioanorganische Chemie (heute: MPI CEC), zu leiten. Es folgte ein Ruf als Professor an die Uni Bonn, wo Neese den Lehrstuhl für Theoretische Chemie bis 2006 führte. 2011 wurde er Direktor und Leiter der Abteilung für Molekulare Theorie und Spektroskopie.

Neese hat eine Honorarprofessur an der Uni Bonn. Die Förderung von Nachwuchswissenschaftlern liegt dem 50-jährigen sehr am Herzen, und so ist er Mitorganisator diverser Summerschools und Symposien.