Es ist nasskalt an diesem Samstagabend. Um kurz nach elf verabschiedet sich der Theologe, er will über den Leinpfad zu seiner Wohnung in der Innenstadt laufen. Doch hier kommt er nicht mehr an.

Einen Tag später wird die markante Brille von Klaus Sombrowsky am Ruhrufer gefunden, auch sein Mantel und sein Handy liegen dort. Für die, die es als Erste erfahren, ist schnell klar, was passiert sein muss: „Selbstmord schließe ich aus“, sagt Pfarrer-Kollege Udo Polenske zur WAZ. Er hätte keinen Anlass gehabt, traurig zu sein, sei an diesem Samstag ausgesprochen gut gelaunt gewesen. „Es gibt keinen Zweifel, dass er verunglückt ist.“

Kirchturmuhr blieb auf Viertel nach elf stehen

Unheimlich mutet Betrachtern unterdessen die Tatsache an, dass die Uhr am schiefen St.-Georgs-Kirchturm bereits ein paar Tage zuvor auf Viertel nach elf stehen geblieben ist – das ist etwa die Zeit, zu der Sombrowsky, der einer von drei Pfarrern der evangelischen Gemeinde war, zuletzt gesehen wurde.

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Von Michael Brandhoff

„Die Suche ist kompliziert“, erklärt Kriminaloberkommissar Peter Rützler, der mit Sombrowsky gemeinsam in die Schule gegangen ist. „Wir hatten am Wochenende leichtes Hochwasser, die Strömung ist stark, zudem ist das Wasser kalt und Klaus Sombrowsky ist nicht besonders schwer.“ Dies alles könne zur Folge haben, dass er auf dem Grund der Ruhr liege, man ihn aber dennoch nicht sehen könne. „Letzte Möglichkeit sind jetzt unsere Leichenspürhunde“, sagt Kriminalhauptkommissarin Angelika Göcke-Henneberg. Doch auch für eine solche Aktion gebe es keine große Hoffnung, ihn zu finden.

Anhaltspunkte für einen Suizid liegen nicht vor

„Ich kann nichts ausschließen“, sagt unterdessen Staatsanwalt Joachim Lichtinghagen an der vermutlichen Unglücksstelle. „Anhaltspunkte für einen Suizid-Versuch oder Fremdverschulden liegen uns aber nicht vor.“ Nach dem Fund der persönlichen Gegenstände geht Lichtinghagen davon aus, dass Sombrowsky irgendwie ins Wasser gelangt sei – „reingefallen passt zu den gegebenen Umständen“.

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Klaus Sombrowsky hat viele Hattingerinnen und Hattinger durchs Leben begleitet. Die einen waren mit ihm in der Ferienfreizeit am Brahmsee, andere haben mit ihm die englischen Partnerdiözese Sheffield besucht. Deshalb ist die Anteilnahme außergewöhnlich groß. Immer wieder kommen Menschen an die Unfallstelle. Sie sagen, sie würden es zu Hause nicht mehr aushalten. Sie wollen Abschied nehmen.

Erst eine Woche später entdeckt eine Fußgängerin – etwa 800 Meter von der vermuteten Unfallstelle entfernt – seinen leblosen Körper in der Ruhr treiben. Feuerwehr und Polizei bergen ihn aus dem Wasser. Die Obduktion durch die Essener Rechtsmedizin bestätigt die Identität der Leiche – und stellt fest, dass der Pfarrer nicht ertrunken ist, sondern an Herz- und Kreislaufversagen gestorben ist. Alle weiteren Umstände bleiben unklar.

„Es ist eine schreckliche Ehre für mich, heute hier zu sein“, sagt Bob Fitzharris, Archdeacon der anglikanischen Diözese Sheffield, bei der Trauerfeier. „Klaus hinterlässt eine Lücke, die wir nicht füllen können.“ Sombrowsky sei das Herzstück der Freundschaft gewesen. „Dass er nie erwachsen, nie vernünftig wurde, das war erfrischend“, so der Erzdekan weiter. „Du bist uner­setzlich. Glückauf, mein Freund.“