Gelsenkirchen. Das größte und das kleinste Tier in der Zoom Erlebniswelt sind Flusspferd und Fauchschabe. Sie wohnen nur wenige Meter voneinander entfernt.

Die Flusspferddame ist eine echte Wuchtbrumme, die Fauchschabe dagegen ein Fliegengewicht. Gegensätze ziehen sich an. Eigentlich. Asita und die kleine Kakerlake aber werden sich in diesem Leben eher nicht begegnen, auch wenn ihr Zuhause dasselbe ist: Beide leben nur wenige Meter voneinander entfernt in der Zoom Erlebniswelt. Die eine als das größte Tier der Anlage, die andere als das kleinste. In loser Folge stellt die WAZ in den nächsten Wochen tierische Kontraste aus der Zoowelt vor.

Vegetarischer Wonneproppen

Asita, die 13 Jahre alte Flusspferd-Lady aus der Erlebniswelt Afrika, sieht wahrlich pfundig aus, wenn sie ganz langsam den Fluten entsteigt. Stattliche 3200 Kilogramm bringt der Koloss auf die Waage. Tierpfleger Pascal Rösner (37) grinst: „Das ist in etwa soviel wie zwei Kleinwagen.“

Dabei ernährt sich der massige Wonneproppen mit der glänzenden Speckschwarte und den ausgeprägten Fellröllchen ausschließlich vegetarisch. Tag für Tag schaufelt Rösner frisches Gras in die Schubkarre und serviert es Asita, Suse und dem einzigen Mann in der Runde, dem 46 Jahren alten Bullen Ernie. „Nur ab und zu gibt es Obst, Äpfel vor allem, Gemüseabschnitte, und manchmal auch ein paar Brote.“ Im Winter freuen sich die Flusspferde über Ladungen von Heu.

Asita ist natürlich nicht das längste Tier, da überragt niemand die Giraffen, aber das massigste. Das Flusspferd hat eine Länge vom Kopf bis zum Rumpf von stattlichen 4,5 Metern und eine Schulterhöhe von rund 1,65 Metern. Auch wenn die dicke Dame massig und behäbig wirkt, wenn sie den Fluten entsteigt, „sie kann ausgesprochen schnell beschleunigen“, weiß Rösner, den man im Zoo auch gerne den Flusspferd-Flüsterer nennt: „Da kommt sie blitzschnell auf 30 bis 40 Stundenkilometer.“

Die größte Schabenart der Welt

Davon kann das kleinste Zootier nur träumen. Die Madagassische Fauchschabe ist gerade mal vier bis fünf Zentimeter groß und mit 25 Gramm ein echtes Fliegengewicht. Diese braune Kakerlake gilt als größte Schabenart auf der Welt, von denen es rund 4000 unterschiedliche gibt.

Im Zoo wohnt sie aus zweierlei Gründen: Zum einen als knackiger Leckerbissen für Tiere wie Waschbären, Geckos oder Hornraben, zum anderen als Werbebotschafter für Besucher. Zoosprecherin Sabine Haas: „Wenn wir irgendwo für den Zoo werben, haben wir oft Fauchschaben dabei, die sich Mutige auf die Hand setzen können.“ Leicht sind sie ja!