Otto Rehhagel trainiert Lothar Matthäus beim Jahrhundertspiel in Essen

Essen. Trainer-Legende Otto Rehhagel steht beim Jahrhundertspiel am 8. Juni im Essener Stadion an der Linie. Und er hat eine illustre Mannschaft mit viel Prominenz auf dem Platz. Frank Mill, Ulf Kirsten, Oliver Neuville, Guido Buchwald, Fredi Bobic und Lothar Matthäus treten gegen Portugal an.

Zuschauer war Otto Rehhagel schon häufig im Essener Stadion. „Eine schöne Arena hat RWE da“, sagt der gebürtige Essener, dessen Karriere einst beim TuS Helene Altenessen begann. Inzwischen ist der 75-Jährige im Fußball-Ruhestand, den er aber am Sonntag, 8. Juni, noch einmal verlassen wird, um im Stadion seines Klubs als Trainer an der Linie zu stehen.

Dann spielt nicht RWE, aber eine Auswahl aus Ex-Profis, eine deutsche Nationalmannschaft aus Senioren und Legenden. Und die wird „Bundestrainer“ Rehhagel, der 2004 bei der Europameisterschaft Griechenland zum Titel führte, coachen. „Das wird für mich ein besonderes Erlebnis. Ich freue mich schon“, sagte Rehhagel bei einem Pressetermin im Essener Stadion.

Gast und Gegner beim „Jahrhundertspiel“, das live im TV-Sender „kabel eins“ übertragen wird, ist Portugal. Das Duell steigt vier Tage, bevor bei der Weltmeisterschaft in Brasilien Deutschland in der Vorrunde auf Portugal trifft.

RWE-Legenden in Übergröße

Die WAZ präsentiert als Partner des Fußball-Regionalligisten Rot-Weiss Essen die neuen Tribünenbanner am Stadion Essen. Die jeweils 21 Quadratmeter großen Wegweiser zeigen Legenden der RWE-Geschichte: Helmut Rahn, Willi „Ente“ Lippens, August Gottschalk und die alte Westkurve des Georg-Melches-Stadions. © Knut Vahlensieck / WAZ Fotopool

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Bislang drei Niederlagen für die deutsche Legenden-Auswahl

Das Duell in Essen ist das vierte „Jahrhundertspiel“ mit Legenden-Beteiligung. Bislang gab es drei Niederlagen für das deutsche Team. Vielleicht wurde deshalb jetzt Otto Rehhagel geholt, denn der durfte sich als Nationaltrainer in drei Duellen gegen Portugal über drei Siege freuen. „Die Serie setzt sich hoffentlich fort“, sagt er.

In seinem deutschen Kader steckt ein großer Haufen Qualität. Ulf Kirsten, Oliver Neuville, Guido Buchwald, Fredi Bobic – allesamt Ex-Nationalspieler, werden u.a. in Rehhagels Kabine sitzen. Und auch der gebürtige Essener Frank Mill, der 1990 im Kader des Teams stand, das den letzten WM-Titel nach Deutschland holte. Mill und Rehhagel saßen früher regelmäßig im Café Overbeck auf der Kettwiger zusammen, waren aber in der Bundesliga als Spieler Mill und Trainer Rehhagel immer Gegner. „Jetzt ist er endlich mal mein Trainer“, sagt Mill.

Ob sich Matthäus von Rehhagel was sagen lässt?

Auch Rekordnationalspieler Lothar Matthäus kommt nach Essen. „Mal sehen, ob sich Lothar was von mir sagen lässt?“, fragt sich Rehhagel vor dem Treffen der Alpha-Tiere. Die sehen sich schon am Abend vor dem Spiel zum Klönen: „Das wird hoffentlich nicht so lang. Wir wollen gegen Portugal gewinnen.“

Anpfiff ist um 18 Uhr (Einlass: 16 Uhr). Bislang sind mehrere Tausend Karten verkauft. „Wäre doch toll, wenn es voll wird“, sagt Frank Mill.