Duisburg-Rheinhausen. Am 23. Februar 1988 bildeten 80.000 Menschen innerhalb von 15 Minuten eine Menschenkette. Das Aus eines Hüttenwerks verhinderten sie aber nicht.

Um die Dimensionen zu erfassen, die mit dem legendären Arbeitskampf um das Rheinhauser Hüttenwerk verbunden ist, reicht eine Zahl: 47.000. 47.000 Menschen waren am 20. Februar 1988 beim sogenannten „Auf Ruhr“ Konzert im Walzwerk auf dem Krupp-Gelände dabei. Ein solch’ großes Hallen-Konzert – dabei waren jede Menge Stars - hatte Europa bis dahin noch nicht gesehen. Rheinhausen war in Aufruhr, die Menschen kämpften, letztlich dann doch vergeblich, um „ihr“ Werk, sie standen in großer Solidarität zusammen. Sie und das gesamte Ruhrgebiet.

Tausend Feuer an der Ruhr- Der Arbeitskampf in Rheinhausen

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Das Jahr 1988, ein Jahr voller Wut, deren Ursprung mit einem Datum verbunden ist: 27. November 1987, ein Freitag, der sich ins kollektive Gedächtnis der Rheinhauser einbrennen sollte. Im Anschluss an eine Sitzung im Wirtschaftsausschuss des Landtags bestätigte Krupp-Vorstandschef Gerhard Cromme auf einer Pressekonferenz im Düsseldorfer Hilton-Hotel die Schließung des Stahlwerks in Rheinhausen. Rund um den abebbenden Stahlboom hatte es damals viele Gerüchte um Werksschließungen gegeben.

Heute ist hier der Logport

Aber Rheinhausen? Das modernste Werk Europas? Unvorstellbar für die Menschen. Heute steht an der Stelle von Krupp, zumindest räumlich, der Güterumschlagplatz Logport. Eine Erfolgsgeschichte, verbunden allerdings mit allerlei Problemen rund um Verkehr und Flächenfraß. Doch das ist eine andere Geschichte.

Zurück ans Ende des Jahres 1987: Am 30. November protestierten bei einer Belegschaftsversammlung im alten Walzwerk rund 10.000 Bürger und Stahlkocher gegen die drohende Schließung. Zwei Tage später blockierten 1000 Stahlarbeiter die Rheinbrücke von Rheinhausen nach Hochfeld. Um daran zu erinnern, nennt der Betriebsratschef Manfred Bruckschen die Rheinquerung im Februar 1988 in „Brücke der Solidarität“ um. Es sollte täglich, über Wochen und Monate, Kundgebungen und Mahnwachen geben. Einer der Höhepunkte der explosiven Stimmung: Krupp-Chef Cromme wurde mit Eiern beworfen.

47.000 Menschen beim Konzert im Walzwerk

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Am 20. Februar blickte dann ganz NRW, manche sagen, die ganze Welt, auf das Hüttenwerk. Beim „Auf-Ruhr“-Konzert im Walzwerk feiern 47.000 Menschen unter anderem Die Toten Hosen, Herbert Grönemeyer, Rio Reiser und Klaus Lage.

Drei Tage später sollte sich binnen 15 Minuten eine riesige Menschenkette durch das Revier bilden: „Tausend Feuer an der Ruhr“, 80.000 Menschen mit Fackeln bildeten quer durchs Ruhrgebiet eine riesige Menschenkette. Auch sie sollte das Krupp-Hüttenwerk in Rheinhausen nicht retten können.

Umfangreiche Investitionen für die Region Duisburg

In Bonn tagt wenig später die „Kanzlerrunde“ zur Stahlkrise, Resultat: Die Schließung des Rheinhauser Werks kann nicht verhindert werden. Doch das Gremium beschließt umfangreiche Investitionen für die Region Duisburg. Diese werden in den folgenden Jahren auch umgesetzt. Ein Beispiel: Der Business Park im Ortsteil Asterlagen. Der steht mehr als 30 Jahre nach der Grundsteinlegung nach wie vor zu 30 Prozent leer. Jüngst war ein Projekt des chinesischen Staates zum Bau eines Handelszentrums krachend gescheitert. Doch auch das ist irgendwie eine andere Geschichte.

Noch einmal zurück ins Jahr 1988: Nach einem einwöchigen Protest-Streik und einer Mahnwache vor dem Landtag erklärte sich Ministerpräsident Johannes Rau bereit zu vermitteln. Am 3. Mai nahm die Belegschaft des Krupp-Stahlwerkes die Ergebnisse der Verhandlungen an, die der Landesvater mit der Krupp-Stahl AG erzielt hatte. Damit endete nach 164 Tagen der längste Arbeitskampf in der Nachkriegsgeschichte Deutschlands. Ein großer Teil der Krupp-Belegschaft erhielt neue Arbeitsplätze und Abfindungen. Am 15. August 1993 wurde schließlich der letzte Hochofen ausgeblasen...