Duisburg. . Gläubiger treiben Geld ein, Weihnachten kratzt am Ersparten. 222 Euro geben Duisburger für Geschenke aus. Dabei sind viele von ihnen verschuldet.
Zwei „heiße Phasen“ gibt es in der Schuldnerberatung der Awo: Die eine ist kurz vor Weihnachten, die andere wenige Monate danach. Auch der Posten „Geschenke“ habe damit zu tun, aber nicht nur, erklären Dirk Franke und Bülent Adıgüzel, die in der Kopernikusstraße 110 im Duisburger Norden Menschen beraten, denen die Schulden über den Kopf wachsen.
„Wegen des Jahresabschlusses nehmen jetzt noch einmal die Gläubigeraktivitäten zu: Sie fordern Geld ein, das sie bisher noch nicht gesehen haben“, so Franke. „Spätestens im Frühjahr dann machen sich die Auswirkungen der offenen Rechnungen bemerkbar, dazu zählen auch die Weihnachtsgeschenke.“
Eine Umfrage der Targobank unter 1071 Teilnehmern im Ruhrgebiet hat ergeben, dass die Duisburger dieses Jahr im Schnitt 222 Euro für Weihnachtsgeschenke ausgeben wollen. Das sind zwar etwa 16 Euro mehr als 2017, allerdings weniger als im Ruhrgebietsdurchschnitt (251 Euro) und deutlich weniger als das, was laut einer Studie des Handelsverbands der Bundesdurchschnitt 2018 in Weihnachtsgeschenke investieren will (472 Euro). Mehr als ein Drittel der Duisburger (37,6 Prozent) wird dabei auf Erspartes zurückgreifen.
Geschenke werden immer teurer
Immer beliebter werden Gutscheine. Laut Dirk Franke wird auch häufiger teure Technik wie Playstations und Smartphones verschenkt. „Generell“, sagt er, „sind Geschenke teurer geworden. Es wird auch immer mehr im Internet bestellt. Bei der Bezahlung per Kreditkarte und mittels Ratenzahlungen verliert man dann schnell den Überblick über seine Ausgaben.“ Auffällig sei, so der Fachmann, dass Händler immer häufiger Kleinstraten anbieten: „10 oder 15 Euro monatlich für Geschenke, die man sich eigentlich nicht leisten kann. Vor allem im Bereich Möbel und Technik wird das gemacht.“
Natürlich sind Weihnachtsgeschenke nicht der einzige Grund, weshalb Haushalte Schulden anhäufen. Diese sind meist schon viel länger da. Zusätzliche finanzielle Belastungen wie etwa die Kosten für Geschenke, das Festessen und der Weihnachtsbaum samt Baumschmuck können aber der Tropfen sein, der das Schuldenfass zum überlaufen bringt. „Kinder verstehen es oft nicht, wenn die Familie sich etwas nicht leisten kann, was andere Kinder auch haben. Manche Eltern haben dann ein schlechtes Gewissen und greifen kurz vor Weihnachten doch noch einmal schnell zur Ratenzahlung“, erklärt Franke.
Mit den Kindern reden
Es sei deshalb sehr wichtig, mit den Kindern zu reden, ihnen die Situation zu erklären. Dass vor allem jüngere Familien betroffen sind, erklärt Franke damit, dass sie meist einen höheren Finanzbedarf haben: „Wenn eine Familie Zuwachs bekommt und ein Elternteil aufhören muss zu arbeiten, dann fällt für diese Familie ein Einkommen weg. Das Kindergeld (194 Euro für die ersten beiden Kinder) kann das nicht auffangen. Außerdem ist es so, dass Kredite oft in einer jungen Lebensphase aufgenommen werden.“
Die Hauptursache für Schulden ist allerdings die Arbeitslosigkeit, zweithäufigster Grund ist die Trennung vom Partner und drittens die Arbeitsunfähigkeit. In den vergangenen Jahren seien auch Mieterhöhungen zu einem zunehmend häufiger auftretenden Problem geworden.
Junge Familien sind am häufigsten von Schulden betroffen
600 Haushalte hat die Awo-Schuldnerstelle allein in diesem Jahr beraten. Zum Vergleich: 1993 waren es noch 280. Laut Schuldner-Atlas liegt die Verschuldungsquote in Duisburg 2018 bei 17,2 Prozent mit steigender Tendenz. Ein Drittel der Menschen, die zur Beratung kommen, sind Alleinerziehende. Die meisten jedoch, die von Schulden betroffen sind, sind junge Familien mit Kindern unter zehn Jahren: 1542 Personen waren es 2018, davon etwa die Hälfte Kinder.
Auch Senioren haben häufig Schulden. Meist kommt es dazu, wenn aus zwei Einkommen eins wird: etwa wenn ein Partner stirbt. „Bei älteren Menschen beobachten wir immer wieder, dass die Schamgrenze, sich Hilfe zu suchen, viel höher ist. Sie haben noch eine andere Erziehung genossen: ,Über Geld spricht man nicht’. An Geld misst sich für sie Ansehen und Erfolg. Wir erfahren von ihrem Schicksal meist in Seniorenzentren, von allein kommen nur wenige zu uns“, so Franke.
Die Hemmschwelle sei aber bei allen da. „Die Betroffenen jonglieren sich durchs Jahr, stopfen hier und da Löcher, bekommen die Schulden nicht weg. Bedrohlich wird es, wenn Strom und Miete nicht mehr gezahlt werden können. Dann droht die Obdachlosigkeit.“
>> Kontakt zur Beratungsstelle
Dirk Franke und sein Team legen Wert auf eine niedrige Schwelle: Die Sprechstunden dienstags (9 bis 11 Uhr) und donnerstags (16 bis 18 Uhr) sind offen, es wird zügig und vertraulich geholfen. Anmeldungen sind möglich unter: schuldnerberatung@awo-integration.de oder 0203 / 59 56 74.
Als Erstes machen sie sich einen schonungslosen Überblick über die finanzielle Lage, dann ordnen sie Ausgaben nach Wichtigkeit: zuerst Miete, dann Stromversorgung, drittens Lebensmittel.
Die Motivation, durchzuhalten, ist für die Awo-Schuldnerberatung ein wichtiger Faktor. Die Begleitung der Betroffenen geht meist über mehrere Monate.
Auch die Gläubiger werden von der Awo auf das Warten vorbereitet. „Sie sind meist erleichtert, dass eine Schuldnerberatung eingesetzt wird, weil sie dann mehr Verlässlichkeit hinter den Aussagen vermuten“, so Dirk Franke.