Zwei Persönlichkeiten, die sich um die Hochschule Bochum verdient gemacht haben, wurden bei der Akademischen Feierstunde ausgezeichnet.

Der ehemalige Rektor Prof. Dr. Heinz Becker erhielt die Ehrensenatorwürde. Der Unternehmer Prof. Dr. Klaus Steilmann wurde für sein langjähriges Engagement als Vorsitzender des Kuratoriums und Förderer der Hochschule ausgezeichnet. Außerdem stellte sich die neue Vizepräsidentin für Wirtschafts- und Personalverwaltung Dr. Christina Reinhardt offiziell vor.

Prof. Dr.-Ing. Martin Sternberg, Präsident der HBO, betonte in seiner Laudatio, Becker habe frühzeitig bildungspolitische Akzente gesetzt. Der 1932 in Meschede geborene Wirtschaftswissenschaftler promovierte 1973 und wurde im gleichen Jahr als Professor an die junge Fachhochschule Bochum berufen. 1974 folgte die Ernennung zum stellv. Fachbereichsleiter und zum Dekan des Fachbereichs Wirtschaft. 1985 übernahm er das Amt des Prorektors für Forschungs- und Entwicklungsaufgaben. Von 1989 bis 1997 leitete Becker die Hochschule als Rektor und setzte dabei hochschulpolitische Akzente: Neben seinen Ämtern in Bochum war er u.a. in der Bundesdekanekonferenz oder der Bundesvereinigung des Hochschullehrerbundes vertreten.

Auch der Unternehmer Klaus Steilmann wurde für sein praxisorientiertes Engagement um die Hochschule geehrt. „Er hat sich stets für Ausbildung und Studium junger Menschen eingesetzt”, sagte Sternberg. Herausragende Beispiele seien das an die Hochschule angegliederte Geothermie-Zentrum und die BlueBox, die 2000 vom Fachbereich Architektur übernommen werden konnte. Wenn der Umbau der Blue Box 2010 abgeschlossen sein wird, soll der Veranstaltungssaal in der oberen Etage den Namen „Klaus Steilman-Auditorium” tragen.