Mainz. Der Schalker wird glauben, es geschehen noch Zeichen und Wunder. Das ZDF zeigt am 10. Dezember Schalkes Schicksalsspiel in Maribor im Free-TV. Die Mainzer haben in dieser Saison noch keine Begegnung mit Gelsenkirchener Beteiligung übertragen.
Zweimal zeigte das ZDF Champions-League-Spiele mit der Beteiligung von Borussia Dortmund und Bayern München, am vergangenen Mittwoch flimmerte die Partie zwischen Bayer Leverkusen und dem AS Monaco über die Bildschirme, die Fans des FC Schalke schauten in dieser Spielzeit bislang in die Röhre. Königsblau gibt es nur im Bezahl-Fernsehen.
Das ändert sich jetzt. Wie unsere Redaktion exklusiv erfuhr, übertragen die Mainzer Schalkes Schicksalsspiel in Maribor am 10. Dezember (auch bei uns im Live-Ticker!). Ein vorgezogenes Weihnachtsgeschenk für die Gelsenkirchener? Die Beziehung zwischen dem öffentlich-rechtlichen Fernsehsender und dem Fußball-Bundesligisten kann man durchaus als belastet beschreiben. Vergangene Saison verzichtete das ZDF komplett auf Übertragung eines Gruppenspiels der Schalker. Die erste Begegnung, die mit S04-Beteiligung in der Königsklasse im Free-TV gezeigt wurde, war das 1:6-Debakel im Achtelfinale-Hinspiel gegen Real Madrid - immerhin in diesem Jahr, die einzige bei den Öffentlich-Rechtlichen bislang.
Schalker Zoff mit dem ZDF
Weil sich das ZDF in der vergangenen Champions-League-Saison dreimal für eine Übertragung des BVB und gegen Schalke entschieden hatte, lagen der Sender und Gelsenkirchens Manager Horst Heldt lange im Clinch. ZDF-Sportchef Dieter Gruschwitz reagiert damals auf Nachfrage dieser Redaktion kühl auf die Schalker Kritik: "Das Schicksal des ehemaligen Champions-League-Finalisten BVB ist in unserer Wahrnehmung spannender und interessanter für die Zuschauer". Das "Zweite" darf nur mittwochs Champions-League-Spiele live zeigen. Heldt verordnete seinen Spielern darauf hin sogar Interview-Verbot - Kevin-Prince Boateng, WM-Held Julian Draxler und sogar der damalige Trainer Jens Keller schwiegen. "Wir fanden es nicht attraktiv genug, uns ihnen in Interviews zu stellen", reagierte Heldt auf Gruschwitz' Argumentation.
In knapp zwei Wochen werden Schalkes Spieler mit ZDF-Journalisten sprechen. Dann nämlich übertragt der Sender die wichtige Partie des Ruhrgebietsklubs in Maribor und begründete die Entscheidung am Donnerstag mit der sportlichen Situation: Während die Bayern bereits für das Achtelfinale qualifiziert sind, hat Schalke als Gruppendritter bei einem Sieg in Slowenien noch die Chance, die K.o.-Runde zu erreichen. Schalke muss in Slowenien gewinnen und zeitgleich muss Sporting Lissabon beim FC Chelsea verlieren - diese Partie allerdings gibt es nur bei Sky. Das wird der königsblaue Fan verkraften können.