Essen. Rot-Weiss eilt zum nächsten Top-Gegner: Erst Wuppertal, jetzt Fortuna Köln. Beide Teams kassierten in der laufenden Saison nur eine Niederlage.

Nach dem 2:1-Sieg gegen den Wuppertaler SV steht das nächste Top-Spiel für Rot-Weiss Essen bevor. Der Spitzenreiter trifft am Samstag (14 Uhr) auf den Tabellenvierten SC Fortuna Köln. Aufgrund einer Spielabsage am vergangenen Wochenende starten die Kölner erst gegen Essen in die Restserie der Regionalliga West. Beide Teams trennen aktuell acht Punkte, allerdings hat Fortuna noch zwei Partien in der Hinterhand. Gewinnt Köln gegen RWE und die zwei Nachholspiele können sie die Ligaspitze erobern.

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Dafür konnte Essen am vergangenen Sonntag bereits Spielpraxis sammeln. „Durch den Sieg gegen Wuppertal sind wir gut in die Saison gestartet. Mit dem Rückenwind fahren wir jetzt nach Köln“, sagt RWE-Vorstand Marcus Uhlig. Gegen Top-Teams zeigten sich die Essener zudem oft erfolgreich. Gegen Wuppertal (2. Tabellenplatz) und Preußen Münster (3.) gelangen schon in der Hinrunde zwei Siege.

Rot-Weiss Essen gewann bereits das Hinspiel gegen Fortuna Köln

Aber auch Fortuna Köln holte drei Punkte gegen Münster und Rot-Weiß Oberhausen (5.). Beide Vereine erwiesen sich in der laufenden Saison als fast unschlagbar. RWE kassierte eine Niederlage gegen den SV Straelen (1:4), Köln verlor ausgerechnet das Hinspiel gegen Essen mit 1:2.

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Davor musste RWE lange auf einen Sieg gegen Köln warten. Mit einem 2:0 in der Vorsaison endete eine Serie von neun Spielen ohne Erfolg. Insgesamt spricht die Bilanz leicht für Fortuna Köln: In 53 Begegnungen gewannen die Kölner 21 Mal, RWE kommt auf 18 Siege, 14 Partien endeten in einem Remis. Am Samstag könnte es außerdem zu einem Duell der Top-Scorer der Liga kommen. Mit 17 Scorer-Punkten liegen Essens Simon Engelmann (13 Tore/4 Assists) und Kölns Suheyel Najar (6/11) gleichauf.