Essen/Oberhausen. Derby-Stimmung unter Flutlicht. Die neu formierte Regionalliga West führt sich gut ein, denn gleich zum Saisonstart dürfen sich die Fußball-Fans auf einen attraktiven Revier-Klassiker freuen: Rot-Weiß Oberhausen empfängt Rot-Weiss Essen. Das Eröffnungsspiel steigt bereits am Freitag, 3.August, um 19 Uhr im Stadion Niederrhein.

„Wir freuen uns drauf“, sagt RWE-Teammanager Damian Jamro lapidar und bleibt ganz entspannt. Ein schwerer Auftakt? „Ach, wir müssen sowieso gegen jeden spielen. Und noch weiß man ja gar nicht, wie die jeweiligen Mannschaften einzuschätzen sind.“ Er ist aber überzeugt davon, dass es gleich zum Auftakt hoch her gehen wird zwischen den alten Rivalen. Dieses Spiel sei auch eine gute Werbung für die gesamte Regionalliga, findet Frank Kontny, ehemals an der Hafenstraße aktiv und nun Sportlicher Leiter bei RWO. Er erhofft sich eine fünfstellige Zuschauerzahl.

Die Oberhausener müssen nach ihrem Abstieg aus der 3.Liga ein neues Team auf die Beine stellen. Insofern ist es schwer, deren Qualität einzuschätzen. „Dafür ist es noch zu früh“, sagt auch Damian Jamro. „Nur weil sie aus der 3.Liga kommen, sind sie nicht automatisch favorisiert.“

Da die Saison mit einer Englischen Woche beginnt, müsste RWE laut Plan am Dienstag, 7.August, zu Hause gegen SSVg. Velbert antreten. Da das Stadion an der Hafenstraßen aber erst am 12.August offiziell eingeweiht wird, kann die Partie gegen Velbert erst Ende August stattfinden (28.8). Der zweite Essener Heimspiel-Termin am 18.August gegen 1.FC Köln II wird ebenfalls verlegt (4.September), weil die Mannschaft von Trainer Waldemar Wrobel an diesem Wochenende in der DFB-Pokal-Hauptrunde den Zweitligisten Union Berlin empfängt.

Das erste Stadt-Derby gegen den Aufsteiger FC Kray findet laut vorläufigem Spielplan am 29.September an der Hafenstraße statt.