Essen. Essener Trainer-Legende coacht die griechischen Europameister von 2004 in einem Legendenspiel. Er schwärmt von seinen damaligen Spielern.

Um 11.14 Uhr betrat Otto Rehhagel gut gelaunt den Rasen im Stadion an der Hafenstraße, zog sich noch schnell eine blaue Jacke über und tänzelte dann entlang der Mittellinie. Der 85-Jahre alte Fußballtrainer ist zurück an der Seitenlinie – zumindest für einen Abend.

Am Donnerstag (21 Uhr) coacht er seine griechischen Europameister von 2004 in einem Legendenspiel gegen eine Uefa Allstar-Mannschaft. Beim öffentlichen Training im Stadion war es fast wie früher.

Angelos Charisteas schwärmt noch heute von Otto Rehhagel

Rehhagel versammelte seine Mannschaft am Mittelkreis, gab ein paar Anweisungen und beobachtete dann ganz genau, wie sich die Helden von einst aufwärmten. „Die Jungs sehen alle gut aus“, sagte der Trainer im Anschluss an die Einheit. Ein paar Aufwärmübungen ohne Ball, dann wurde gekickt. Erst ohne, dann mit Toren. „Das sind außergewöhnliche Menschen und Spieler, sonst hätten sie nicht das erreicht, was sie erreicht haben“, so Rehhagel, der auch seinen Anteil am Titelgewinn vor 20 Jahren nicht unter den Teppich kehrte. „Mir ist es gelungen, die Spieler nach ihren Möglichkeiten so zu positionieren, dass der Titel dabei herauskam.“

Die Europameister von 2004 trainierten im Stadion an der Hafenstraße.
Die Europameister von 2004 trainierten im Stadion an der Hafenstraße. © FUNKE Foto Services | Michael Gohl

Angelos Charisteas, Siegtorschütze im Finale gegen Portugal, weiß wie groß Rehhagels Anteil am Erfolg ist. „Otto ist eine Persönlichkeit, der die Gewinnermentalität hat. Er ist 85 Jahre alt und hat immer noch diese Motivation. Wir haben von ihm gelernt, wie man erfolgreich wird, wenn alle zusammenarbeiten.“

Rehhagel kommt es manchmal vor, als wäre das Finale gestern gewesen

Zusammen kommen die Europameister von 2004 immer wieder, dass der große Erfolg nun schon 20 Jahre zurückliegt, kann auch Rehhagel kaum glauben. „Ein chinesischer Philosoph hat mal gesagt: ‚Dreifach geht der Schritt der Zeit‘. Manchmal kommt es mir vor, als wäre es gestern gewesen, dass wir den Titel gewonnen haben.“

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Immer wieder trifft er sich mit den Spielern von damals, Rehhagel und sein Erfolgs-Team verbindet mehr als der Fußball. „Zwischen mir und der Mannschaft ist eine Freundschaft fürs Leben entstanden.“ Die sich am Donnerstag in Rehhagels Heimat auf dem Platz zeigen kann. „Wir freuen uns, dass wir in Essen, der Stadt von Otto sind. Wir sind Fußballer und wollen immer gewinnen“, verspricht Angelos Charisteas.