Essen. Im Sommer war der THW Kiel noch der gefeierte Rekord-Champion mit einem Jahr ohne Niederlagen. In der laufenden Saison dagegen standen standen lange andere ganz oben in der Tabelle der Handball Bundesliga - doch rechtzeitig zum Jahreswechsel haben die Kieler die alte Rangordnung wieder hergestellt.
Titelverteidiger THW Kiel ist an die Tabellenspitze der Handball-Bundesliga gestürmt. Der Rekordmeister setzte sich am 18. Spieltag souverän gegen den VfL Gummersbach mit 36:19 (17:8) durch und führt die Liga mit 33:3 Zählern vor den punktgleichen Rhein-Neckar Löwen an. Die Löwen mussten sich am Samstag mit einem 26:26 (16:12) gegen Frisch Auf Göppingen begnügen.
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"Eigentlich haben wir vorne und hinten eine gute erste Hälfte hingelegt, dann aber hatten wir vor allem in der Abwehr einige Probleme. Zudem bin ich mit einigen Phasen in der Offensive, gerade bei eigener Überzahl, nicht zufrieden", sagte Löwen-Trainer Gudmundur Gudmundsson. Kim Ekdahl du Rietz rettete dem Herbstmeister mit seinem Ausgleichstor drei Sekunden vor Schluss wenigstens einen Punkt.
Der HSV Hamburg (24:12) verhinderte derweil mit einem Kraftakt einen weiteren Rückschlag im Kampf um einen Champions-League-Startplatz. Der Ex-Meister drehte auf eigenem Parkett gegen die HSG Wetzlar einen 11:15-Halbzeit-Rückstand in einen 30:29-Sieg und hielt die HSG (22:14) auf Distanz. Den Siegtreffer erzielte Fredrik Petersen zwei Sekunden vor Schluss.
Erleichterung in Lemgo
MT Melsungen (23:13 Punkte) zog durch einen 32:24 (16:10)-Sieg gegen den TV Großwallstadt in der Tabelle an Wetzlar vorbei. Für die Altmeister Großwallstadt (5:31) und Gummersbach (8:28) wird die Luft auf den Abstiegsplätzen damit immer dünner. 'Bei uns war viel Verunsicherung zu spüren und wir müssen jetzt versuchen, den Kopf wieder frei zu kriegen', sagte TVG-Trainer Peter David.
Der TBV Lemgo verschaffte sich durch ein 25:23 (15:12) bei der TuS N-Lübbecke (beide 14:22) Luft im Abstiegskampf. HBW Balingen-Weilstetten verlor gegen TSV Hannover-Burgdorf 30:33 (14:20) und verpasste im Tabellenkeller zwei wichtige Zähler.