Bochum. Die Saison 2011/12 für den Fast-Aufsteiger von der Castroper Straße beginnt mit einem Knaller: Der VfL Bochum muss am ersten Spieltag direkt bei “Geheimtipp“ Fortuna Düsseldorf antreten. Keine leichte Aufgabe für die Elf von Trainer Friedhelm Funkel.

Es hätte sicherlich auch weniger attraktiv für den VfL Bochum beginnen können. Am ersten Spieltag (15. bis 18. Juli) der neuen Saison 2011/12 muss die Mannschaft von VfL-Trainer Friedhelm Funkel zum West-Derby in die Landeshauptstadt nach Düsseldorf fahren und kann dort ein volles Stadion der Fortuna erwarten. "Das ist ohne Frage ein schwieriges Auftaktprogramm, aber wir nehmen es, wie es kommt", kommentiert VfL-Sportvorstand Jens Todt die Veröffentlichung des Spielplans durch die DFL. Im Fußball-Fachmagazin "kicker" wird das Team von Trainer Norbert Meier als "Geheimtipp" tituliert. Gleichzeitig freute sich Todt auch auf das erste Spiel: „Das geht gleich richtig los, ein Top-Spiel mit vielen Zuschauern.“ Und auch Trainer Friedhelm Funkel hält das Auftaktspiel gegen Düsseldorf für eine reizvolle Aufgabe: „Das ist schon ein Hammerauftakt. Ich freue mich jetzt schon auf das Spiel.“

Doch so geheim sind die Ambitionen des Traditionsvereins gar nicht. Die Fortuna hätte schon in der vergangenen Saison ein Wörtchen im Aufstiegskampf mitreden können, hätten sie den Auftakt in die Spielzeit 2010/11 nicht total verschlafen. Vor allem im eigenen Stadion waren die Düsseldorfer enorm stark und daran wollen sie auch in der neuen Runde anknüpfen. Allerdings wird das Wort "Aufstieg" am Rhein gescheut. "Dafür muss schon ganz, ganz viel passen", weiß Fortuna-Kapitän Andreas Lambertz, und ergänzt die Ziele: "Ein guter Start wäre schön, und die da oben vielleicht ein bisschen ärgern." Mit "die da oben" könnte auch der VfL gemeint sein.

Ähnlich brisant wird es für den VfL am vierten Spieltag (12. bis 15. August), wenn mit dem FC St. Pauli der erste Bundesliga-Absteiger an der Castroper Straße vorspielt. Der Top-Favorit auf den Gewinn der Zweitligameisterschaft ist wahrscheinlich aber der andere Absteiger: Die Eintacht aus Frankfurt gastiert am elften Spieltag (14. bis 17. Oktober) in Bochum. Drei Wochen vorher empfängt der VfL die Zebras aus Duisburg, die zwar eine große Spielerfluktuation hatten, aber ihre Mannschaft mehr als ordentlich wieder zusammengestellt haben. Die Top-Spiele der Rückrunde steigen somit alle auswärts für die Funkel-Elf.

"Etwas ärgerlich ist, dass wir zweimal hintereinander in Rostock antreten müssen," so VfL-Sportvorstand Todt über die Tatsache, dass der VfL in der ersten Hauptrunde des DFB-Pokals (29. Juli bis 1. August) und nur ein paar Tage später am dritten Spieltag (5. bis 8. August) an die Ostsee reisen muss.

Die genauen Terminierungen gibt die DFL in den kommenden Tagen bekannt.