Bochum. Die U17 des VfL Bochum startet gegen Hennef in die Sonderspielrunde. Ein Aspekt freut Trainer Simon Schuchert ganz besonders.

„Endlich“, sagt Simon Schuchert, der Trainer des VfL Bochum U17. „Endlich“ rollt der Ball wieder für seine B-Jugend-Fußballer. Zwar nicht in der Bundesliga, die Bochum nach der Einfachrunde als Tabellensiebter abschloss. Aber immerhin in der Sonderspielrunde des DFB. Sein Team startet am Samstag mit einem Heimspiel gegen den FC Hennef in der Vorrunden-Gruppe F (13 Uhr, Hiltroper Straße).

Es ist der Auftakt einer knackigen Woche: Bereits am Mittwoch (19., 18 Uhr) steigt das Derby auswärts beim BVB, am Samstag darauf geht es zu Borussia Mönchengladbach (11 Uhr). Zum Abschluss der Vorrunde empfängt der VfL den SC Fortuna Köln (Samstag, 29. April, 13 Uhr). Die beiden besten Teams ziehen in die Endrunde ein, die anderen spielen dann weiter um die hinteren Plätze. „Es ist ein Turniermodus. Da will man auch das Bestmögliche erreichen“, sagt Schuchert.

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Kader des VfL ist fast komplett: Andere Voraussetzungen als beim Liga-Spiel

Wichtiger aber noch als das Ergebnis sei die gute Entwicklung, die sein Team genommen hat, die er fortgesetzt sehen will. Gegen Hennef wäre eine gute Gelegenheit dazu, das zu zeigen. In der Bundesliga schaffte der VfL beim Außenseiter, der nur aufgrund des schlechteren Torverhältnisses gegenüber RW Essen abstieg, einen knappen, hart erkämpften 1:0-Auswärtssieg bei widrigen Bedingungen. Mitte November fehlten viele Spieler verletzt, erkrankt, wie so oft in der Saison. „Jetzt sind fast alle Spieler dabei. Wir haben jetzt ganz andere Voraussetzungen“, sagt Schuchert. Zuletzt stand insbesondere ein Saison-Manko, das Spiel im letzten Drittel, auf dem Trainingsplan. Seit Dienstag ist sein Team nach einer einwöchigen Osterpause wieder beisammen.

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Hennef hat bereits zwei Sonderliga-Spiele hinter sich

„Wir sind Favorit“, sagt Schuchert, gleichwohl mahnt er vor Hennef. Der Underdog hat in der Liga den BVB besiegt. Er hat in der Sonderspielrunde bereits zwei Partien absolviert. Diesmal gab es ein 1:4 gegen Dortmund, aber auch einen 2:1-Sieg bei Fortuna Köln.

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21 Spieler inklusive der Torhüter sind derzeit am Ball bei der U17, die mit dem Westfalenpokal-Halbfinale Anfang Mai gegen Dortmund oder Schalke, die erst Ende April ihr Viertelfinale austragen, noch mindestens einen Höhepunkt vor sich hat. Schuchert hat die Qual der Wahl, verzichten muss er nur auf den Langzeitverletzten Jona Kalkoff.