Bochum. Zweitligist Nürnberg soll Interesse an Bochums Torwart Michael Esser haben. Doch der VfL plant aus mehreren Gründen fest mit dem Routinier.
Die WM in Katar nimmt gerade erst etwas Fahrt auf, das Transferfenster öffnet offiziell erst im Januar, und entsprechend gibt es bei den Bundes- und Zweitligisten bisher nur spärlich Informationen über mögliche Wechsel. Zumal das Winter-Transferfenster bekanntlich nicht zu vergleichen ist mit dem im Sommer.
Etwas Bewegung könnte es beim VfL Bochum geben, aber vermutlich erst im neuen Jahr. Ein schneller Innenverteidiger soll den Tabellen-Siebzehnten nach Möglichkeit verstärken, wenn der Markt ihn denn hergibt. Maxim Leitsch wäre ein Kandidat, den Bochum auf Leihbasis zurückholen könnte – wenn er sich beim FSV Mainz 05 nach seiner Pause nicht zurückkämpfen sollte. Leitsch war im vergangenen Sommer für rund 3,5 Millionen Euro von seinem Jugendverein VfL zum FSV Mainz gewechselt.
Leitsch-Klub Mainz 05 legt am Donnerstag wieder los und fliegt ins Trainingslager
Der 24-Jährige war zunächst Stammkraft, der Verteidiger mit dem starken linken Fuß stand in den ersten sieben Saisonspielen stets in der Startelf von Mainz. Eine leichtere Verletzung zwang ihn dann zum Zusehen, ehe der FSV Mainz 05 Mitte Oktober mitteilte, dass Leitsch länger ausfallen werde wegen eines „körperlichen und mentalen Erschöpfungszustandes“.
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Mainz setzt das Training am Donnerstag, 1. Dezember, nach der ersten WM-Urlaubsphase fort und fliegt vom 5. bis 12. Dezember in sein erstes Trainingslager auf Mallorca. Anfang Januar (4. bis 11. Januar) absolviert Mainz ein weiteres Trainingslager, dann an der spanischen Costa del Sol. Zum Rückrunden-Auftakt, dem dritten Spiel nach der WM-Pause, empfängt Mainz dann am 28. Januar den VfL Bochum.
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Nürnberg hat Interesse an Esser - Bochum aber kein Interesse daran, ihn abzugeben
Klarheit herrscht beim VfL indes auf der Torwart-Position. Laut eines Berichts vom „kicker“ in der vergangenen Woche hat der 1. FC Nürnberg Interesse an einer Verpflichtung von Bochums Nummer zwei, Michael Esser. Das ist naheliegend, denn mit Christian Mathenia fällt Nürnbergs Stammkeeper für den Rest der Saison aus.
Esser aber bleibt in Bochum. „Wir haben kein Interesse daran, Michael Esser in diesem Winter abzugeben“, erklärte VfL-Sportgeschäftsführer Patrick Fabian gegenüber dieser Redaktion. „Er ist für uns als Spieler und für die Gruppe sehr wichtig.“
Esser wohnt mit seiner Familie in seiner Heimatstadt Castrop-Rauxel. Er spielte schon in der Jugend für den VfL, ehe er 2015 zum österreichischen Erstligisten Sturm Graz wechselte. Ab 2016 spielte „Bruno“ Esser dann in der 1. und 2. Bundesliga für Darmstadt 98, Hannover 96 und die TSG Hoffenheim. Im Sommer 2021 kehrte er aus Hannover nach Bochum zurück.
VfL Bochum: Vertragsverlängerung mit Esser ist denkbar
Esser akzeptierte und akzeptiert dabei auch seine Rolle als Nummer zwei hinter Manuel Riemann im Sinne des Teams. War er in der Liga oder im Pokal gefordert, zeigte er seine Klasse und Erfahrung. Zum Beispiel beim 3:2-Sieg in Augsburg in der Vorsaison. Für den VfL ist es wichtig, einen zweiten, nachgewiesen starken Torwart zu haben, um das Ziel Klassenerhalt nicht zu gefährden.
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Esser ist zudem als Typ hoch geschätzt im Team und im Klub, und es gibt bisher kein Zeichen von ihm, dass er Bochum noch einmal verlassen will. Wahrscheinlicher ist es, dass er seinen im Sommer auslaufenden Vertrag verlängert. Gespräche über eine denkbare Vertragsverlängerung stehen aber noch aus.
Grave kehrt wohl erst nächstes Jahr wieder ins Training zurück
Neben Riemann und Esser zählen Paul Grave (21) und Marko Johansson (24) zu den Torhütern des VfL. Grave hat sich zu Saisonbeginn schwer verletzt, er kehrt wohl erst nächstes Jahr wieder ins reguläre Training zurück. Johansson wurde daher bis zum Saisonende ausgeliehen vom Hamburger SV. Auch U19-Torwart Finn Kotyrba hat schon häufiger mittrainiert bei den Profis. Im Tor gibt es für Bochum im Winter keinen Handlungsbedarf. Weder auf der Zugangs- noch auf der Abgabenseite.
Im Sommer ändert sich das, denn neben Essers Kontrakt laufen auch die Verträge von Grave und dem eben nur ausgeliehenen Johansson ab. Riemann hatte im vergangenen Sommer trotz anderer Angebote seinen Vertrag beim VfL Bochum bis zum Juni 2025 verlängert.