Bochum. Mit Takuma Asano hat der VfL Bochum den vierten Spieler verpflichtet. Trainer Thomas Reis sieht ihn auch als möglichen Ersatz für Robert Zulj.
Robert Zulj hat immer noch nicht bekanntgegeben, zu welchem Verein er wechseln wird. Der Mittelfeldspieler steuerte zum Aufstieg des VfL Bochum in die Bundesliga 15 Tore und zahlreiche Assists bei, verließ dann aber den Verein. Er postete jetzt, dass der Kicker ihn zum besten offensiven Mittelfeldspieler der abgelaufenen Zweitliga-Saison gewählt hat. Beim VfL Bochum könnten sie dagegen möglicherweise seinen Nachfolger gefunden haben.
Noch hat Trainer Thomas Reis keinen Kontakt zu Takuma Asano gehabt. Der 26-jährige Japaner ist nach Mittelfeldspieler Patrick Osterhage, Linksaußen Christoph Antwi-Adjei und Torwart Michael Esser der vierte neue Spieler, den der VfL vor der anstehenden Bundesliga-Saison verpflichtet hat. Er wechselt ablösefrei zum VfL und soll dort die Offensive verstärken. Sein Vertrag läuft bis Juni 2024. Zuletzt spielte er bei Partizan Belgrad.
„Wir haben es so besprochen“, sagte Reis, „dass er ein paar freie Tage bekommt und nach der Länderspielreise mit Japan etwas runterkommen kann.“
Asano stößt Anfang Juli zum Team
Zum Trainingsauftakt am Montag (28.) vor 200 Fans ist der Stürmer daher noch nicht da. Er soll erst Anfang Juli zum Team stoßen.
Der japanische Nationalspieler hat klangvolle Namen in seiner Vita. 2016 nahm ihn der Premier-League-Klub FC Arsenal unter Vertrag, verlieh ihn aber direkt an den VfB Stuttgart. Mit Stuttgart schaffte er den Bundesliga-Aufstieg, kam danach 15-mal in der Bundesliga zum Einsatz.
Zur Saison 2018/19 wurde er an Liga-Konkurrent Hannover verliehen. 2019 verkaufte ihn Arsenal an den serbischen Klub Partizan Belgrad.
International erfahren und mit Bundesliga-Erfahrung
„Er ist international erfahren und kennt die Bundesliga und den deutschen Fußball. Er ist in der Offensive flexibel einsetzbar und torgefährlich“, sagt Bochums Sport-Geschäftsführer Sebastian Schindzielorz. Das stellte der 26-Jährige auch in Serbien unter Beweis.
In der vergangenen Saison erzielte er in 33 Spielen 18 Tore. Allerdings verließ Asano Partizan Belgrad im Sommer in Unfrieden. Wegen ausbleibender Gehaltszahlungen löste er seinen bis 2022 gültigen Vertrag auf. Partizan Belgrad kündigte daraufhin an, Klage wegen unbegründeten Vertragsbruchs einzureichen.
In Bochum soll der japanische Nationalspieler die Offensive um Stürmer Simon Zoller stärken. „Er ist auch schnell“, sagte Reis. „Wir wollen ja Spieler im Team mit einer gewissen Dynamik haben. Er bringt zudem reichlich Erfahrung mit. In der Vorbereitung werden wir sehen, auf welcher Position er der Mannschaft am meisten helfen kann. Ich muss ihn auch erst einmal im Training kennenlernen.“
Reis kann sich aber zunächst einmal durchaus vorstellen, dass Takuma Asano die Lücke füllt, die der Abgang von Robert Zulj hinterlassen hat. „Er ist zwar ein anderer Spieler-Typ als Robert Zulj“, sagte Reis. „Aber er kann auch auf der Zehnerposition spielen. Auch auf der Außenbahn ist er einsetzbar oder vielleicht auch als hängende Spitze.“