Gelsenkirchen. Fußball-Bundesligist Schalke 04 will Rechtsverteidiger Atsuto Uchida und Torjäger Klaas-Jan Huntelaar behalten. Manager Horst Heldt kündigte im Vertragspoker mit Uchida eine “baldige Entscheidung“ an. Bei Huntelaar könnte es noch etwas dauern.

Im ganzen Ruhrgebiet grüßt Klaas-Jan Huntelaar von überdimensionalen Plakaten. "Schießt Tore wie am laufenden Förderband", steht darauf. Für die laufende Schalker Imagekampagne ist der "Hunter" das perfekte Gesicht. Seit Sommer 2010 erzielte er in 101 Pflichtspielen 60 Tore für die Königsblauen, holte 2012 die Bundesliga-Torjägerkanone, zog dreimal mit S04 in die Champions League ein. Aus dem Schalker Vereinsleben ist er längst nicht mehr wegzudenken. Deshalb wollen die Schalker Huntelaar über das Saisonende hinaus halten.

Das Interesse ist aber nicht einseitig. "Beidseitig können wir uns vorstellen, den Vertrag zu verlängern", erklärte Schalke-Manager Horst Heldt am Freitag und ergänzte: "Wir werden in den kommenden Wochen und Monaten in die Gespräche reingehen." Klar ist, dass der 31-jährige Top-Verdiener Gehaltseinbußen hinnehmen müsste.

"Sicherlich fällt bald eine Entscheidung"

Das gilt nicht für Atsuto Uchida (26). Der Vertrag des umworbenen Japaners läuft ebenfalls bis zum Ende der Saison. "Sicherlich fällt bald eine Entscheidung", sagte Heldt. "Ich gehe davon aus, dass Uchi auch andere Möglichkeiten hätte, weil er ablösefrei ist."

Nach einer langwierigen Verletzung kehrt Uchida bald ins 18-Mann-Aufgebot zurück - allerdings noch nicht am Samstag im Auswärtsspiel bei Borussia Mönchengladbach (18.30 Uhr, live in unserem Ticker). "Er ist leider noch nicht so weit", erklärte Trainer Jens Keller am Freitag. "Deshalb werden wir einen anderen auf diese Position stellen müssen."