Gelsenkirchen. Der U23 des FC Schalke 04 steht ein Umbruch bevor.14 Spieler wurden am Wochenende verabschiedet, die Umwandlung in eine reine U21-Auswahl dauert aber noch eine Saison. Mit Augenmaß sollen die nächsten Schritte angegangen werden. Gemeinsam mit Gerald Asamoah - er „verdirbt“ den Altersschnitt.
Dass eine U23 des FC Schalke 04 in der Fußball-Sommerpause einen personellen Umbruch vollzieht, ist nicht ungewöhnlich und liegt zuweilen auch in der Natur der Sache. Das war in den vergangenen Jahren nicht wesentlich anders als diesmal, als unmittelbar vor dem letzten Anpfiff der Regionalliga-Saison 2013/14 insgesamt 14 Spieler und zudem Trainer Bernhard Trares verabschiedet wurden. In diesem Sommer kommt allerdings ein zusätzlicher Aspekt hinzu. Die Königsblauen werden versuchen, ihre zweite Mannschaft von einer U23 in eine U21 umzuwandeln.
Dank an Routinier Olivier Caillas
„So ganz werden wir das diesmal noch nicht hinkriegen“, sagt Knappenschmiede-Direktor Oliver Ruhnert, der den Verjüngungsprozess nicht mit dem Holzhammer, sondern mit dem nötigen Augenmaß durchführen will. Durch den Abgang des 36 Jahre alten Olivier Caillas geht das Durchschnittsalter der Mannschaft ohnehin deutlich nach unten. Der gebürtige Saarländer hat die U23 als so genannter Gerüstspieler mit geführt. „Diese Aufgabe hat er sehr professionell erfüllt - so, wie wir uns das erhofft und auch erwartet hatten“, sagt Oliver Ruhnert. „Olivier hat mit all seiner Erfahrung einen wichtigen Beitrag zur Entwicklung der jungen Spieler geleistet.“
Als Berufsfußballer wird man Olivier Caillas nicht mehr erleben. „Aber nach einer so langen Zeit werde ich nicht einfach so mit dem Kicken aufhören“, sagt er. „Irgendwo wird man mich nächste Saison in einer unteren Liga sicherlich noch sehen können.“ Gerald Asamoah, der zweite Routinier der Schalker U23, bleibt den Königsblauen hingegen erhalten. „Ob in jenem Umfang wie zuletzt, wird man sehen müssen“, betont Oliver Ruhnert. „Gerald hat ja auch noch Repräsentationsaufgaben im Verein zu erfüllen und wird zudem im Marketingbereich eingesetzt.“
Insgesamt 14 Spieler aus Schalkes U23 verabschiedet
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Einen neuen zweiten Gerüstspieler neben Gerald Asamoah wird es in der Saison 2014/15 nicht geben. Überhaupt steht erst ein einziger externer Zugang fest: Pascale Talarski von RW Oberhausen. „Sehr viele Neue von auswärts wird es nicht geben“, sagt Oliver Ruhnert. Auf der Torhüter-Position werden die Schalker aber auf jeden Fall was machen müssen. Ferdinand Oswald (Ziel unbekannt) und sein Vertreter Nils Leifhelm (Stipendium in den USA) verlassen den Verein. Aus dem alten Kader verbleibt somit nur noch Bernd Schipmann, der allerdings noch kein einziges Regionalliga-Spiel absolviert hat. Sehr wahrscheinlich, dass Timon Wellenreuther aus der eigenen U19 in den Seniorenbereich aufrücken wird.
Neben Olivier Caillas, Ferdinand Oswald und Nils Leifhelm wurden am Samstag noch elf weitere Akteure verabschiedet: Philipp Max, (Karlsruher SC), Robert Leipertz (1. FC Heidenheim), Nils Zander (SSVg. Velbert), Ihab Darwiche (VfL Bochum U23), Tim Kübel (ebenfalls Stipendium in den USA), Dennis Erdmann, Kadir Gökyar, David Müller, Danny Radke, Bone Uaferro und Sascha Walter (alle Ziel unbekannt). „Einige der Jungs haben sich bei uns so gut entwickelt, dass sie nun den nächsten Schritt in eine höhere Liga machen können“, sagt Oliver Ruhnert. „Bei anderen ist es so, dass sie schon über viele Jahre bei Schalke sind und sicherlich sehr viel Wehmut mit dabei ist.“
Luginger ein würdiger Nachfolger für Trares
Abschied nahm auch Trainer Bernhard Trares. „Mit einem lachenden und einem weinenden Auge“, wie er zugab. „Ich gehe zurück zur Familie, hinterlasse aber auch eine Mannschaft, mit der das Arbeiten viel Spaß gemacht hat. Mit Jürgen Luginger hat der Verein einen guten Nachfolger gefunden. Ich wünsche ihm Erfolg auf Schalke.“
