Gelsenkirchen. Timo Hildebrand hat nach seiner Knieverletzung keine Bedenken mehr und sagt: „Ich bin bereit.“ Die Frage ist nur, ob Trainer Huub Stevens ihn auch schon wieder ran lässt, wenn Schalke am Samstag in Dortmund spielt. Für Hildebrand wäre es das erste Revierderby überhaupt.

Im Januar ist Timo Hildebrand zum ersten Mal Papa geworden. Noch interessiert sich der kleine Neo herzlich wenig für den Beruf des Papas, aber wenn er später mal fragen sollte, dann kann Timo Hildebrand durchaus von einer Fußball-Karriere erzählen, die reich an Höhepunkten war.

Mit 21 Jahren war er schon Stammtorwart beim VfB Stuttgart, mit 24 kam er in die Nationalmannschaft und war bei zwei Turnieren (EM 2004 und WM 2006) dabei. Bis heute hält Hildebrand den Rekord mit der längsten Serie ohne Gegentor in der Bundesliga (884 Minuten im Jahr 2003). Und, woran man sich auf Schalke nicht ganz so gerne erinnert: Hildebrand wurde 2007 mit dem VfB Stuttgart auch Deutscher Meister – damals schnappte er Schalke die Schale vor der Nase weg. Es liest sich wie eine Karriere aus dem Bilderbuch – nur dass die hübschen Bilder mit den großen Erfolgen alle am Anfang des Büchleins stehen und die Laufbahn mit Hildebrands erstem Auslands-Wechsel zum FC Valencia einen Knick bekam.

Doch eigentlich hat Schalke einen Torwart, der mit allen Wassern gewaschen ist – einen, wie man ihn im Derby braucht. Die Frage ist nur, ob Trainer Huub Stevens ihn nach seiner Knieverletzung auch schon wieder ran lässt, wenn Schalke am Samstag in Dortmund spielt. Hildebrand jedenfalls hat überhaupt keine Bedenken mehr und sagt: „Ich bin bereit.“

Für ihn wäre es das erste Revier-Derby überhaupt, was man ihm nicht zum Vorwurf machen kann, da er erst seit einem Jahr auf Schalke spielt – in der vergangenen Saison stand Lars Unnerstall bei beiden Derbys im Tor. Doch Hildebrand, der in Worms geboren ist, hat längst gemerkt, was dieses Derby bedeutet. „Du musst nicht aus dem Ruhrgebiet kommen, um das zu spüren“, lacht er. „Eine größere Rivalität gibt es in Deutschland nicht. Das ist für jeden Spieler etwas Besonderes, das zu erleben.“

Hildebrand ist mit 33 Jahren der älteste Spieler auf Schalke. Und wer weiß: Vielleicht kann er seinem Sohn eines Tages auch noch von einem Derby-Sieg erzählen...