Lissabon.

Schalke gewann verdient mit 2:1 bei Benfica Lissabon. Das Team von Trainer Felix Magath ist mit 13 Punkten souveräner Sieger der Champions-League-Gruppe B und damit bei der Auslosung für das Achtelfinale am 17. Dezember in Nyon gesetzt.

Was das tierische Orakel von Lissabon betrifft, so lässt sich zumindest eines festhalten: Der gute alte Krake Paul war mit seinen WM-Prognosen deutlich präziser als Vitoria, der Adler von Benfica Lissabon. Und so ließ es sich nicht wirklich feststellen, ob das Kreisen des Adlers irgendetwas mit dem Schalker Erfolg am Dienstagabend in Lissabon zu tun hatte. Auf jeden Fall siegte Schalke verdient mit 2:1 bei Benfica Lissabon und erspielte sich damit „ein verfrühtes Weihnachtsgeschenk“, wie Felix Magath sagte. Denn Schalke ist mit 13 Punkten souveräner Sieger der Champions-League-Gruppe B und ist damit bei der Auslosung für das Achtelfinale am 17. Dezember in Nyon gesetzt. Die Königsblauen treffen nun in jedem Fall auf einen Gruppenzweiten – und nicht auf Real Madrid, den FC Barcelona oder den FC Chelsea. Ein toller Erfolg für die Schalker, deren Tore Jose Manuel Jurado und Benedikt Höwedes erzielten. Für Benfica verkürzte Luisao kurz vor Schluss.

Vitoria schien sich seiner Sache wohl selbst nicht ganz schlüssig zu sein: Unter großer Anfeuerung der Zuschauer drehte der Adler zunächst zwei kleine und dann eine imposante große Runde durch das „Estadio da Luz“. Der Sage nach gewinnt Benfica immer dann das Spiel, wenn Vitoria mindestens zwei Runden fliegt. Schalke verließ sich somit dann auch doch lieber auf sich selbst und ging bereits in der 19. Minute mit 1:0 in Führung. Der Spanier Jose Manuel Jurado traf aus zwölf Metern, nachdem ihm sein Landsmann Raul den Ball schön mit der Brust zurückgelegt hatte.

Die Führung war zu diesem frühen Zeitpunkt nicht unverdient. Zwar hatte Felix Magath die Mannschaft nominell einen Tick defensiver ausgerichtet, indem er Offensivmann Edu eine Pause gönnte und dafür Abwehrspieler Kyriakos Papadopoulos als zusätzlichen Abräumer im Mittelfeld brachte. Doch Schalke versteckte sich nicht und nutzte durch Jurado auch gleich die erste zwingende Chance. Erst nach dem Rückstand wachte auch Lissabon ein wenig auf, doch ein Schuss von Martins verfehlte knapp sein Ziel (25.), und ein Treffer von Saviola fand wegen Abseits keine Anerkennung (41.).

Richtige Champions-League-Atmosphäre kam im nur halb gefüllten „Estadio da Luz“, wo bei der EM 2004 Otto Rehhagel seinen Triumph mit Griechenland gefeiert hatte, nicht auf. Während die meisten portugiesischen Zuschauer vor dem Regen flüchteten, machten sich nur die 3000 mitgereisten Schalker lautstark bemerkbar. Und die Gäste hatten auch nach dem Wechsel die erste Chance, als Kluge in der 55. Minute nach einem starken Zuspiel von Jurado das zweite Tor verpasste. Es ging schließlich, neben dem Gruppensieg, noch um 800.000 Euro Siegprämie, die die Uefa in der Champions League ausschüttet. Vielleicht war es auch diese Aussicht, die Benfica in der zweiten Halbzeit noch einmal Beine machte. Auf jeden Fall vergaben Garcia (64.) und Aimar (75.) gute Chancen, und als Cardozo in der 66. Minute frei vor Manuel Neuer auftauchte, rettete Schalkes Klasse-Torwart zur Ecke.

Schalke siegt in Lissabon

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In der 81. Minuten sorgte dann Benedikt Höwedes mit dem Treffer zum 2:0 für die Vorentscheidung – damit hatten die gleichen Torschützen getroffen wie zuletzt gegen Bayern. Indes gab es nach dem Anschlusstreffer durch Luisao (87.) noch eine kurze Schrecksekunde, als Luiz in der Nachspielzeit mit einem Freistoß den Pfosten traf. Doch am Schalker Jubel änderte das nichts mehr. Der Aufwärtstrend scheint tatsächlich weiterzugehen.