Albufeira. Zu Beginn des Trainingslagers in Albufeira gibt es von Schalkes Trainer Karel Geraerts eine klare Torwart-Ansage. Wie er das begründet.
Als die Spieler des FC Schalke 04 am Dienstagabend ihre ersten Laufrunden auf dem Fußballplatz des schicken Pine Cliffs Resort in Albufeira drehten, war es schon dunkel in Portugal. Ein paar Lampen erleuchteten den Rasen mehr schlecht als recht, die rund 50 anwesenden Fans hatten da schon Schwierigkeiten, die Profis zu identifizieren, wenn sie nicht direkt vor ihnen standen. Für einen galt das natürlich nicht: Ralf Fährmann ist mit 1,96 Meter einer der Größten im Team. Und er hat eine besondere Rolle.
+++ Schalkes neue Führung - Skepsis ist angebracht +++
Mit Spannung erwartet worden war die erste Ansage in der Torwartfrage von Schalkes Trainer Karel Geraerts. Denn Marius Müller, zu Saisonbeginn in sechs Spielen formidabler Schlussmann der Königsblauen, ist nach monatelanger Verletzungspause wieder fit. Ralf Fährmann, der in dieser Zeit fehlte, aber zuletzt die Nummer eins war und sieben Mal spielte, hat ebenfalls keine Schmerzen. Und auch Michael Langer (drei Spiele) und Justin Heekeren (zwei Spiele) gibt es noch. Erklärt Geraerts bei dieser Auswahl den Kampf um den Platz zwischen den Pfosten für komplett ausgeglichen?
Schalke-Trainer Geraerts: „Ralf hat es sehr gut gemacht“
Wir befragten ihn nach der ersten Einheit in Albufeira - und Geraerts antwortete klar: Ralf Fährmann geht als Nummer eins in die Vorbereitung. Chancenlos sind die anderen aber nicht - als Herausforderer können sie sich im Training anbieten. „Ralf hat es meiner Meinung nach sehr gut gemacht in den Spielen vor der Winterpause“, sagte Geraerts und ergänzte: „Marius war ganz lange wegen einer Verletzung raus, ich muss erst einmal schauen, wie er sich auf dem Platz präsentiert. Am Mittwoch werde ich ihn zum ersten Mal live in einem kompletten Mannschaftstraining sehen.“ Die Chance, Fährmann in den drei Wochen Vorbereitung zu überholen, sei aber durchaus gegeben. „Ich schaue immer auf alle Torhüter, welche Antworten sie mir auf dem Trainingsplatz geben“, sagte Geraerts. Geplant sei, dass alle vier in den beiden Testspielen zum Einsatz kommen - jeder bekäme dann eine Halbzeit. Ein Testspiel steht schon fest - am Samstag, 6. Januar, gegen Bundesligist VfL Wolfsburg.
Und wie ist die Stimmung bei den Torhütern? Trotz des Konkurrenzkampf bestens. Intern ist zu hören, dass sich Fährmann, Müller, Heekeren und Langer außergewöhnlich gut verstehen und auch außerhalb des Platzes wirken, als würden sie in dieser Gruppe nicht erst seit Saisonbeginn zusammenarbeiten. Und in der Hinrunde sorgten sie für Historisches: Noch nie in der Zweiten Liga standen in den ersten zehn Spielen vier verschiedene Torhüter in der Startformation.
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Schalke-Tor: RRalf Fährmann vor einem Jahr hinter Schwolow
Für den 35 Jahre alten Fährmann ist die Ausgangsposition eine andere, deutlich angenehmere als in den Vorjahren. Die jeweiligen Cheftrainer hatten die Duelle mit Alexander Nübel, Frederik Rönnow und Markus Schubert stets für offen erklärt - vor einem Jahr war er hinter Alexander Schwolow sogar nur die klare Nummer zwei.