Gelsenkirchen. Mertcan Ayhan bewegt sich auf den Spuren seines Bruders Kaan. Der schaffte auf Schalke über die Knappenschmiede den Durchbruch in den Profisektor.

Mertcan Ayhan (16) dürfte am Sonntag beflügelt ins Testspiel der Schalker U19-Bundesligamannschaft gegen Eintracht Frankfurts Talentschuppen (13.30 Uhr, Parkstadion) gehen. Der talentierte Abwehrspieler, der aus der königsblauen U17 gerade den Sprung in die A-Jugend-Bundesligamannschaft von Trainer Norbert Elgert vollzogen hat, verlängerte seinen Vertrag beim FC Schalke 04.

Schober: „Verlängerung unterstreicht unseren Ansatz“

„Wir freuen uns, mit Mertcan ein weiteres Talent an die Knappenschmiede zu binden“, sagt Mathias Schober, Direktor Knappenschmiede und Entwicklung. Der ehemalige Rostocker stellt in der offiziellen Vereinsmitteilung fest: „Die Verlängerung unterstreicht unseren Ansatz, Spieler aus der unmittelbaren Umgebung nachhaltig für den Verein zu begeistern und auf Schalke auszubilden.”

Mit gerade einmal acht Jahren war der gebürtige Gelsenkirchener Ayhan im Sommer 2014 vom TuS Rotthausen in die Knappenschmiede gewechselt, um hier die nächsten Schritte seiner noch jungen Karriere zu unternehmen. In der vergangenen Saison gewann er mit der U17 neben der Westdeutschen Meisterschaft auch den Westfalenpokal.

Schalkes Mertcan Ayhan (Zweiter von rechts) jubelt über seinen Treffer im Halbfinale um die Deutsche Meisterschaft gegen Arminia Bielefeld. (Photo by Thomas F. Starke/Getty Images for DFB)
Schalkes Mertcan Ayhan (Zweiter von rechts) jubelt über seinen Treffer im Halbfinale um die Deutsche Meisterschaft gegen Arminia Bielefeld. (Photo by Thomas F. Starke/Getty Images for DFB) © Getty Images For DFB | Thomas F. Starke

Zudem schoss Ayhan im Hinspiel der deutschen Endrunde gegen Arminia Bielefeld den entscheidenden Treffer der Partie. In der türkischen U17-Nationalmannschaft sammelte er darüber hinaus bereits internationale Spielerfahrung. Ayhan und Schalke - das scheint zu passen.

Bruder Kaan Ayhan spielt bei Galatasaray

Mertcans älterer Bruder Kaan Ayhan schaffte bei den Königsblauen den Sprung von der Jugend in den Profisektor. Der mittlerweile 28-Jährige stand für den S04 30 Mal in der Bundesliga auf dem Rasen und absolvierte sechs Königsklassen-Spiele. Mittlerweile spielt der türkische A-Nationalspieler bei Galatasaray Istanbul. Galatasaray hatte Kaan Ayhan zunächst vom italienischen Serie A-Klub Sassuolo ausgeliehen und dann für 2,8 Millionen Euro fest verpflichtet.