Gelsenkirchen. Am Deadline Day hat Schalke Eder Balanta aus Brügge verpflichtet. Am Dienstag trug er schon das S04-Trikot. Auch am Samstag in Mönchengladbach?
Das kann man wohl einen Blitz-Start nennen. Nur wenige Stunden nachdem Eder Balanta seinen Leihvertrag auf Schalke unterschrieben hatte, stand der 29 Jahre alte Kolumbianer am Dienstagnachmittag bereits in einem Testspiel für die Königsblauen auf dem Rasen. Beim 6:0-Sieg gegen den Regionalligisten SG Wattenscheid spielte er rund eine halbe Stunde für seinen neuen Klub Schalke 04.
Schalke-Zugang Eder Balanta bringt "gewissen Schmutz" mit
Dass Balanta bis zum Saisonende vom FC Brügge ausgeliehen wurde, überrascht auf Schalke viele Beobachter. Die Gelsenkirchener aber haben im zentralen Mittelfeld noch Bedarf gesehen, da in Niklas Tauer (22, Adduktorenverletzung) ein Spieler für diese Position weiter verletzt ausfällt und Alex Kral (24) nach seinen Bandscheibenproblemen auch erst gerade wieder sein Comeback feiern konnte. „Wenn man so einen Spieler wie Eder bekommen kann, der einen gewissen Schmutz mitbringt, dann ist das eine Verstärkung“, sagt Trainer Thomas Reis zum Transfer.
In einer sonst eher braven Schalker Mannschaft ist Balanta ein Typ, der dazwischenhaut. Bei seinen bisherigen Stationen FC Brügge (Belgien), FC Basel (Schweiz) und River Plate (Argentinien) war er auf dem Platz nie für sein feines Füßchen bekannt. Im Gegenteil. Balanta ist jemand, der sich in jeden Zweikampf wirft und viel Körperlichkeit mitbringt. Auch das eine oder andere Foul gehört zu seinem Spiel, wie die 75 Gelben Karten und sieben Platzverweise beweisen, die er in 284 Profispielen gesehen hat. Reis lobt: „Er hat ein gutes Zweikampfverhalten und muss manchmal sogar ein bisschen aufpassen, weil er ein sehr großes Temperament hat.“
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Auch, weil er bei seinem Ex-Klub in Brügge zuletzt nicht mehr berücksichtigt worden ist, wirkte Balanta bei seinem Schalke-Debüt gegen Wattenscheid jedoch nicht zu 100 Prozent fit. „Ich denke, dass er noch ein paar Trainingseinheiten braucht“, sagt auch Schalkes Trainer. „Trotzdem bin ich sehr froh, dass er jetzt schon eine halbe Stunde spielen konnte.“
Eder Balanta noch keine ernsthafte Startelf-Option
Eine Startelf-Option für das Auswärtsspiel bei Borussia Mönchengladbach an diesem Samstag (18.30 Uhr/Sky) dürfte der Neuzugang wohl noch nicht sein. Reis versichert dennoch: „Er ist auf jeden Fall ein Spieler, der unseren Kader verstärkt.“