Gelsenkirchen. Zehnter Neuzugang für Schalke 04: Die Königsblauen haben den früheren belgischen U21-Nationalspieler Dries Wouters verpflichtet.

Fußball-Zweitligist Schalke 04 hat die nächste Kader-Lücke geschlossen und mit der Verpflichtung des früheren belgischen U21-Nationalspielers Dries Wouters (24) auf den Engpass in der Abwehr reagiert. Der vielseitige Defensivspezialist kommt vom belgischen Spitzenklub KRC Genk und unterschrieb auf Schalke einen Vertrag bis 2024. Die Ablöse soll unter einer Million Euro liegen.

Alternative für Schalkes Abwehr

Dries Wouters, der auf Schalke die Rückennummer 15 erhält, war für die Königsblauen relativ günstig zu haben, weil er in Genk zuletzt nicht mehr erste Wahl war. Insgesamt absolvierte der Linksfuß aber 66 Pflichtspiele für den vierfachen belgischen Meister. Auf Schalke soll der 1,91 Meter große Profi in der Abwehr als Alternative zu Malick Thiaw, Timo Becker und Marcin Kaminski zum Einsatz kommen. Durch die Verletzung von Salif Sané haben die Königsblauen hier einen Engpass. Ozan Kabak und Matija Nastasic sollen bekanntlich aus finanziellen Gründen noch abgegeben werden.

Das sagt Schröder über den neuen Mann

„Dries bringt fußballerisch, körperlich und charakterlich alles mit, um eine wichtige variable Rolle in unserer Mannschaft einzunehmen. Wir freuen uns sehr darüber, dass er unsere Defensive verstärken wird“, sagt Schalkes Sportdirektor Rouven Schröder über Wouters, der mit seinen 24 Jahren noch Entwicklungspotenzial besitzt. Schröder betont: „Die erfolgreiche Verpflichtung von Dries ist ein weiterer Beweis dafür, dass Schalke 04 auch in der 2. Bundesliga eine große Anziehungskraft für junge Spieler mit Entwicklungspotenzial besitzt“.

Kommen und Gehen auf Schalke

Wouters selbst erklärte laut Schalker Mitteilung: „Für mich ist es eine große Ehre, Teil von Schalke 04 zu werden. Der Club hat eine große Vergangenheit, und mein Ziel ist es, ein neues Kapitel in der langen Geschichte mitzuschreiben. Ich kann es kaumerwarten, auf dem Rasen loszulegen.“

Wouters ist insgesamt der zehnte Schalker Neuzugang. Zuvor hatten die Königsblauen in dieser Woche auch bereits zwei Abgänge zu verzeichnen: Markus Schubert (Vitesse Arnheim) und Benito Raman (RSC Anderlecht) haben neue Vereine gefunden und Schalkes Budget damit entlastet.