Gelsenkirchen. Der Profi des FC Schalke 04 hat seine alten Teamkollegen nicht vergessen und drückt ihnen im Europa-League-Halbfinale die Daumen.
Im Halbfinale der Europa League empfängt Eintracht Frankfurt am Donnerstagabend den FC Chelsea. Anstoß in der Commerzbank-Arena ist um 21 Uhr. Ein Schalker Profi drückt den Frankfurtern dann ganz besonders fest die Daumen: Omar Mascarell. Der 26-Jährige spielte von 2016 bis 2018 in Frankfurt, vor einem Jahr gewann er den DFB-Pokal mit der Eintracht. Mascarell war einer der Leistungsträger im Team des damaligen SGE-Coaches Nico Kovac, bevor er im Sommer nach Schalke wechselte. „Ich habe eine besondere Beziehung zu Eintracht Frankfurt. Es waren tolle Jahre für mich dort“, sagte Mascarell am Donnerstagmittag vor dem Training auf Schalke.
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Der defensive Mittelfeldspieler hat den alten Teamkollegen sogar schon eine Videobotschaft gesendet. „Ich habe ihnen mitgeteilt, dass ich ihnen die Daumen drücke. Ich wünsche Ihnen das Allerbeste und hoffe, dass sie ins Finale einziehen, weil sie es verdient haben“, sagte Mascarell.
Dass die Frankfurter in dieser Saison nicht nur auf der europäischen Bühne, sondern auch in der Bundesliga eine gute Rolle spielen, überrascht Omar Mascarell keineswegs. „Dass sie eine tolle Saison spielen, haben sich das hart erarbeitet. Sie haben sehr gute Spieler. Es ist keine Überraschung, dass sie in dieser Saison so erfolgreich spielen“, sagte er. Drei Spieltage vor dem Saisonende steht die Mannschaft von Trainer Adi Hütter auf Rang vier und hat die besten Chancen, sich für die Champions League zu qualifizieren.
"Bin sicher, dass sie es schaffen können"
Zurück zur Europa League, zum heutigen Abend: Nominell ist der Kader des FC Chelsea mit Stars wie David Luiz, Eden Hazard, Olivier Giroud und N’Golo Kante` natürlich stärker als der der Frankfurter. Trotzdem traut Omar Mascarell seinen ehemaligen Kollegen zu, nach Schachtar Donezk, Inter Mailand und Benfica Lissabon nun auch den FC Chelsea auszuschalten. „Ich bin sicher, dass sie es schaffen können“, sagte er und ergänzte: „Es ist für jede Mannschaft unangenehm, gegen Frankfurt zu spielen. Sie spielen sehr hart, sehr aggressiv. Sie laufen viel und haben eine große Qualität. Sie sind on fire.“ Im anderen Halbfinale stehen sich Arsenal London und der FC Valencia gegenüber.