Gelsenkirchen. Am 23. März bestreitet der FC Schalke 04 ein Benefizspiel bei Hannover 96. Die Initiative kam von Schalkes Hauptsponsor Gazprom.

• Am 23. März bestreitet der FC Schalke 04 ein Benefizspiel bei Hannover 96
• Die Initiative kam von Schalkes Hauptsponsor Gazprom
• Brisant: Hannovers Sportchef ist seit Sonntag der Ex-Schalker Horst Heldt

Kurz nach seinem Amtsantritt steht dem neuen Hannover-96-Sportdirektor Horst Heldt bereits ein Wiedersehen mit seinem Ex-Klub FC Schalke 04 bevor. Der Fußball-Zweitligist nutzt die Länderspielpause in rund zwei Wochen zu einem Testspiel gegen die Gelsenkirchener. Der Bundesligist gastiert am 23. März um 18.30 Uhr zu einer Benefizpartie in der HDI Arena.

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Der Erlös soll der Sanierung von Fußballplätzen in der niedersächsischen Landeshauptstadt zugute kommen - die Kampagne heißt "PROjekt Bolzplatz". Die Initiative kam von Schalkes Hauptsponsor Gazprom. „Seit Beginn unserer Partnerschaft mit dem FC Schalke 04 setzen wir uns gemeinsam mit dem Verein für verschiedene, soziale Zwecke sowie gegen Ausgrenzung und für Fairness im Fußball ein“, erläutert Burkhard Woelki, Direktor Unternehmenskommunikation der Gazprom Germania. „Wir haben bereits in Dresden, Magdeburg, Aachen, Berlin, Braunschweig und Rostock Benefizspiele durchgeführt, deren Erlöse sozialen Projekten zugute kamen. Die Zusammenarbeit mit Hannover 96 setzt dieses Engagement konsequent fort.“

Heldt war sechs Jahre auf Schalke tätig

Heldt war bis zum vergangenen Sommer sechs Jahre lang in Gelsenkirchen tätig. Am Sonntag war er bei 96 als Nachfolger von Sport-Geschäftsführer Martin Bader verpflichtet worden. Auch Schalkes Aufsichtsratsboss Clemens Tönnies, der sich zur sportlichen Krise momentan nicht äußert, meldete sich zu Wort: „Ich kann mich an viele spannende, torreiche und bisweilen spektakuläre Spiele gegen Hannover 96 erinnern. Wir würden uns freuen, möglichst bald auch in der Bundesliga wieder auf sie zu treffen“, sagte Tönnies. (dpa/we)