Évian. Jonathan Tah weilte schon im Urlaub in den USA. Nun hat ihn Bundestrainer Joachim Löw für den verletzten Antonio Rüdiger zur EM nachnominiert.

Am Sonnabend saß Jonathan Tah im „Elbgym“ in Hamburg-Eppendorf. Ein Handtuch hing über seiner verschwitzten Schulter. Im Kraftraum hatte der 20-Jährige gerade trainiert: Gemeinsam mit seinem Privattrainer waren Oberkörper und Beine dran. Eigentlich befand sich Tah längst im Urlaub, seit fast drei Wochen schon. Aber er wolle topfit bleiben, so Tah zu DerWesten. Denn: „Ich hoffe weiter auf meine mögliche Olympianominierung“. Der Innenverteidiger von Bayer Leverkusen rechnete sich gute Chancen aus, im August mit der deutschen U21-Nationalelf in Rio de Janeiro dabei zu sein.

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Dieser Traum ist am Dienstagabend geplatzt. Oder sagen wir: Er wurde verdrängt durch die Erfüllung eines noch größeren, der eigentlich schon ausgeträumt schien. Nach dem Kreuzbandriss von Antonio Rüdiger im ersten Training der deutschen Nationalmannschaft im EM-Quartier in Évian, griff Marcus Sorg, der Co-Trainer von Joachim Löw, zum Telefon und teilte Tah mit, dass ihn der Bundestrainer für das am Freitag beginnende Turnier in Frankreich nachnominiert habe. Sorgs Anruf war ein transkontinentales Ferngespräch.

Denn seit Montag weilte Tah in Florida im Urlaub. Am Mittwochnachmittag stieg er dort ins Flugzeug und wird am Donnerstag bei der Nationalelf erwartet. „Ich wollte diese Position eins zu eins ersetzen und einen Innenverteidiger holen“, sagte Löw am Mittwoch. Es tue ihm für Rüdiger leid, „weil er sich im letzten Jahr enorm entwickelt und uns mit seiner Form beeindruckt hat“, sagte der 56-Jährige. Dass Tah trotz Urlaub weiter trainierte, habe ihn zusätzlich überzeugt, sich für den Leverkusener zu entscheiden, obwohl dieser nicht im vorläufigen 27-Mann-Kader für die EM gestanden hatte. „Jonathan hat sich nicht auf die faule Haut gelegt. Die Basis ist da, um ihn innerhalb einer Woche auf das Niveau zu bringen, damit er einsetzbar ist“, sagte Löw.

Tahs Nationalmannschafts-Erfahrung beläuft sich auf eine Halbzeit

Für das erste Gruppenspiel gegen die Ukraine am Sonntag in Lille (21 Uhr/ Live bei uns im Ticker) kommt Tah noch nicht in Betracht, um den angeschlagenen Mats Hummels in der Innenverteidigung zu ersetzen. Dafür habe er zwei andere Optionen, sagte Löw: „Shkodran Mustafi, der schon internationale Erfahrung mitbringt, oder Benedikt Höwedes.“ Der Schalker wird allerdings auch rechts in der Viererkette gebraucht. Mustafi dürfte daher neben Jerome Boateng beginnen.

Und hier zeigt sich, dass der Fußball doch immer wieder für eine fast schicksalhafte Koinzidenz der Ereignisse zu haben ist: Vor der WM 2014 hatte Mustafi schon einen Urlaub mit Freunden auf Ibiza gebucht und war auf dem Weg zu einem Autohändler, als Löw anrief, um ihn für den verletzten Marco Reus nachzunominieren. Bereits im ersten Spiel gegen Portugal kam er dann für den angeschlagenen Hummels in die Partie und insgesamt auf drei Spiele im Turnier. Nun ist Tah der neue Mustafi. Kurioser Weise stammen beide aus dem Nachwuchs des Hamburger SV und gingen sogar auf dieselbe Schule – Stadteilschule Heidberg.

Auf eine Halbzeit beläuft sich Tahs Erfahrung in der deutschen Nationalelf bisher – und zwar auf keine allzu gute: Beim Testspiel gegen England im März stand es 1:0, als der Leverkusener nach der Pause eingewechselt wurde. Am Ende hieß es 2:3. Das hatte weniger mit ihm als mit dem gesamten deutschen Kontrollverlust zutun, und schmälerte sein Ansehen bei Löw keineswegs. Der 1,93-Mann steht beim Bundestrainer deshalb hoch im Kurs, weil er für seine 20 Jahre eine enorme Ruhe ausstrahlt, kopfballstark ist und schnell.

Tah richtet seinen Fokus aufs Fußballspielen

Aus dem Florida-Urlaub zur EM, darin spiegelt sich im Kleinen die Rasanz, mit der Tahs Karriere bisher im Großen verlief. Mit 17 debütierte Tah schon für den HSV, was ihm zum jüngsten Hamburger Bundesligaspieler aller Zeiten machte. Aber nach Geschichten über Shootingstars produziert der Fußball nun mal am liebsten Geschichten über deren Abstürze: Nach einem Machtkampf um seine Zukunft, bei dem sein Vertrag mehreren Hamburger Medien zugespielt wurde, verlieh ihn der HSV 2014 an den Zweitligisten Fortuna Düsseldorf, wo eine unauffällige Saison spielte. Leverkusen war dennoch bereit, vor einem Jahr bis zu zehn Millionen Euro Ablöse zu zahlen. Und damit begann das Märchen, das ihn nun aus der Zweiten Liga bis nach Frankreich geführt hat.

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Bei Bayer wurde Tah zur festen Größe, bestritt 29 Bundesligaspiele und bewies in Champions-League-Partien wie gegen Barcelona, dass er auch internationalen Herausforderungen gewachsen ist, was Löw als wichtiges Kriterium sieht. Tah hat sich von einem hoch veranlagten Spieler mit Hang zu einigen Kapriolen zu einem seriösen Verteidiger entwickelt. Beraten wird er nun vom ehemaligen Bayern-Manager Christian Nerlinger – ebenso wie Boateng. Und dort hätte man nichts dagegen, wenn Tah bald eine ähnliche starke Marke würde. „Solange ich meinen Fokus auf meine Kernqualität gerichtet habe, also das Fußballspielen, kommt der Rest von allein“, sagte Tah am Sonnabend schwitzend im Hamburger Fitnessstudio. Und dass er fest daran glaube, dass Deutschland Europameister werde. Ab heute kann Jonathan Tah dabei mithelfen.