Hannover/Genk/Lissabon. Trauer in Mönchengladbach, Leverkusen und Hannover - nur Stuttgart darf jubeln: Der VfB hat die Fußball-Bundesliga in der Europa League vor einem Debakel bewahrt und als einziges Team aus dem deutschen Quartett das Achtelfinale erreicht. Der VfB gewann bei KRC Genk 2:0 (1:0) und machte damit in Belgien das 1:1 aus dem Hinspiel wett.
Dagegen fand das Europacup-Comeback der Gladbacher in der "ewigen Stadt" ein frustrierendes Ende. Die Borussia verlor nach dem 3:3 im Hinspiel bei Lazio Rom trotz der Unterstützung von 10.000 Fans nach einer schwachen Leistung mit 0:2 (0:2). Die Elf vom Niederrhein verpasste den ersten Achtelfinaleinzug in einem europäischen Wettbewerb seit 18 Jahren. Leverkusen war bei Benfica Lissabon zwar das bessere Team, verlor aber nach dem 0:1 im Hinspiel in Portugal 1:2 (0:0) und schied genauso aus wie Hannover. Die Niedersachsen kamen gegen die neureichen Russen von Anschi Machatschkala nicht über ein 1:1 (0:0) hinaus. Das Tor von Sergio Pinto (70.) im dichten Schneetreiben in der WM-Arena am Maschsee reichte nach dem 1:3 im ersten Duell nicht aus. Lacina Traore erzielte kurz vor Spielende den Ausgleich (90.+8).
Stuttgart trifft auf Lazio
Stuttgart trifft in der zweiten K.o.-Runde auf Lazio Rom (7. und 14. März), das auch ohne den am Knie verletzten Nationalspieler Miroslav Klose keinerlei Probleme mit den biederen Gladbachern hatte. Antonio Candreva erzielte nach einem dicken Fehler von Innenverteidiger Alvaro Dominguez die Führumg des zweimaligen italienischen Meisters (10.), Alvaro Gonzalez sorgte nach einem Patzer von Torhüter Marc-Andre ter Stegen noch vor der Pause für klare Verhältnisse (33.).
In Genk erzielten Arthur Boka (45.) mit seinem ersten Saisontor und Christian Genter (59.) die Treffer für starke Stuttgarter, die ihren Aufwärtstrend fortsetzten. Nachdem die Stuttgarter am Sonntag mit dem 1:0 bei 1899 Hoffenheim den ersten Sieg nach zuvor fünf Ligapleiten gefeiert hatten, machte der VfB den nächsten Schritt aus der Krise und erreichte erstmals seit dem Achtelfinaleinzug in der Saison 2009/10 in der Champions League wieder eine Runde der letzten 16 auf europäischer Bühne. Wermutstropfen: Im Hinspiel gegen Lazio vor eigenem Publikum wird Stürmer Vedad Ibisevic nach seiner dritten Gelben Karte gesperrt fehlen.
Leverkusen verliert auch in Lissabon
Bayer spielte im Estadio da Luz stark und hatte jede Menge Pech. Torjäger Stefan Kießling traf nach einer Hereingabe von Daniel Carvajal aus sieben Metern ebenso nur den Pfosten (12.) wie Andre Schürrle mit seinem Flachschuss von der Strafraumgrenze (40.). Auch nach der Pause blieb Leverkusen überlegen, doch das erste Tor erzielte Benfica. Ola John (60.) gelang ein Traumtor, spielte auf der linken Außenbahn Gonzalo Castro aus und schlenzte den Ball in den langen Winkel. Nach dem Ausgleich durch Schürrle (75.) keimte bei den Leverkusenern nur kurz Hoffnung auf, Nermanja Matic erzielte zwei Minuten später das 2:1 für Lissabon. (sid)
Gladbach-Fans erobern Rom
