Sevilla. Nur mit einem Sieg gegen den FC Sevilla kann wohl Stuttgarts Aus in der Champions League verhindert werden. Der VfB tritt heute jedoch ohne fünf Stammspieler in Andalusien an.

Mit seinem letzten Aufgebot will Trainer Markus Babbel die Jobgarantie des Vorstandes rechtfertigen und mit dem VfB Stuttgart in der Champions League den letzten Strohhalm ergreifen. Ohne fünf Stammspieler muss Babbel beim spanischen Spitzenklub FC Sevilla heute (20.45 Uhr/live im DerWesten-Ticker) die zweite Pleite und das damit wohl schon verbundene Aus in der Gruppenphase verhindern - und weitere Argumente für sich selbst sammeln.

"Keiner profitiert davon, wenn ich entlassen werde"

"Mich freut das Vertrauen des Vorstandes. Ich möchte es gerne zurückzahlen, am liebsten schon in Sevilla", sagte Babbel vor dem zweiten Treffen mit den Andalusiern nach dem etwas unglücklichen 1:3 vor zwei Wochen am Neckar - und fügte sicherheitshalber zudem noch an: "Keiner profitiert davon, wenn ich entlassen werde."

Der Vorstand teilt diese Ansicht, Manager Horst Heldt gab dem Trainerteam um Babbel für alle Fälle noch ein dickes Lob mit auf die Reise nach Sevilla, wo den zwei Punkten mindestens ein weiterer hinzugefügt werden soll. "Sie marschieren trotz der nicht einfachen Situation vorneweg und sind die ersten, die den Hebel umlegen wollen. Außerdem ist es offensichtlich so, dass die Mannschaft ihnen nach wie vor folgt", sagte er.

Heldt: "Ein Punkt würde uns helfen"

Allzu hoch sind Heldts Erwartungen gleichwohl nicht. Er hofft, "dass uns der leichte Aufwärtstrend nach dem 0:0 gegen den FC Bayern genügend Kraft und Selbstvertrauen gibt". Die Schwaben wollen sich jedenfalls so teuer wie möglich verkaufen. Heldt: "Wir wollen nicht nur die Stadt kennenlernen. Ein Punkt würde uns helfen. Wenn man Siege gegen Glasgow und Urziceni voraussetzt, wäre Platz zwei noch drin. Das ist nach wie vor unser Ziel, man sollte uns nicht abschreiben."

Auch Spielmacher Alexander Hleb, der selbst bislang weit unter den Erwartungen spielte, meinte: "Wir haben noch Luft nach oben. Es fehlt schon noch viel." Der Glaube an die eigenen, im Saisonverlauf nur sporadisch gezeigten Stärken wird durch die Personallage weiter erschüttert. Mit Cacau und Ciprian Marica fallen zwei der nur vier Stürmer aus, Sami Khedira fehlt im Mittelfeld, und Christian Träsch sowie Ricardo Osorio müssen ebenfalls verletzungsbedingt passen.

Babbel könnte sich daher für die Variante mit Pawel Pogrebnjak als einziger echter Spitze entscheiden, Julian Schieber würde dann neben Hleb und Roberto Hilbert ins Mittelfeld rücken. In der Abwehr wird wohl Khalid Boulahrouz den Platz von Osorio einnehmen und auf der rechten Seite verteidigen. Babbel nannte den Niederländer eine "echte Alternative" für diese Position.

Babbel: "Ich erwarte eine Top-Leistung"

Der 37-Jährige verlangt von seinem Team, dass es die missliche personelle Situation mit Leidenschaft wettmacht. "Ich erwarte eine Top-Einstellung von meinen Spielern.Trotz der Ausfälle werden wir eine Mannschaft auf dem Platz haben, die gewinnen will. Wir müssen jedoch 90 Minuten hochkonzentriert sein und bei Standards höllisch aufpassen", sagte er nach der Ankuft im sommerlichen Sevilla.

Dass Sevilla wegen der entspannten Lage mit neun Punkten aus drei Spielen nicht gerade zum Siegen gezwungen ist, sieht Babbel zudem als Vorteil an, "aber wir wollen uns nicht darauf verlassen, dass sie nachlassen". Besser wäre es, der VfB tut selbst etwas für den angestrebten Punktgewinn. Zum Beispiel der bisher eher schwache Regisseur Hleb. Der versprach nun: "Mein Tor kommt" - fügte aber an: "Ich weiß nur nicht wann."

Weniger Selbstzweifel hegen da die Südspanier. Trainer Manuel Jimenez forderte von seiner Mannschaft, im Estadio Sanchez Pizjuan "das Ticket für das Achtelfinale mit einem Sieg gegen Stuttgart zu lösen". Kapitän Andres Palop kehrt beim zweimaligen UEFA-Cup-Sieger zwischen die Pfosten zurück, noch leicht angeschlagen sind aber die beiden Top-Stürmer Luis Fabiano und Frederic Kanoute.