Gelsenkirchen. Emil Höjlund ist beim FC Schalke 04 einer der Gewinner der Wintervorbereitung. So adelt Sportchef Youri Mulder den 20-Jährigen.

Lange überlegen musste Youri Mulder nicht. Ist Emil Höjlund aus dem Kader des Zweitligisten FC Schalke 04 am ehesten so wie er in seiner aktiven Karriere? „Er ist schneller, noch explosiver als ich“, sagte der Interims-Sportchef, der mit den Königsblauen 1997 den Uefa-Pokal gewonnen hatte, dieser Zeitung im Trainingslager in Belek. „Was ich sehr mag, ist sein Anlaufverhalten. Er geht volle Pulle auf den Verteidiger zu. Da siehst du seine Angriffslust.“ Es ist ein Lob, eine Schwärmerei, die in den positiven Wintervorbereitungs-Geist der Schalker passt. Keiner erhielt mehr Lobeshymnen als der 1,91 Meter große Stürmer.

Schalke im Trainingslager: Super Stimmung und straffes Training

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    Noch ein Beispiel? Ron Schallenberg, Innenverteidiger der Königsblauen, sagte im Trainingslager in Belek: „Er ist eine Maschine. Ganz eklig zu verteidigen, er ist mega bullig. Beim Anlaufen ist er stark, gefühlt kriegt er immer noch sein Bein dran. Ich hoffe sehr, dass er fit bleibt und wir eine weitere Waffe haben.“ Kaum vorstellbar, dass dieses Talent in der Hinrunde nur sechs Spiele absolviert hat und so oft angeschlagen fehlte, dass die Schalker darüber nachdachten, einen erfahrenen Stürmer im Winter zu verpflichten.

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    Torschütze im Schalker Trainingslager: Emil Höjlund. © WITTERS | TimGroothuis

    Brüder von Schalke-Stürmer Höjlund sind ebenfalls Fußballprofis

    Davon ist nun keine Rede mehr, Höjlund hat alle von sich überzeugt. In Dänemark ist die Höjlund-Familie sehr bekannt, und im europäischen Fußball ebenfalls vielen Fans ein Begriff. Schon Papa Anders war Fußballprofi, die in Kopenhagen geborenen Kinder Rasmus (Manchester United), Oscar (Eintracht Frankfurt) und eben Emil wechselten schon im jungen Alter zu großen Klubs in Europa.

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    Fußball spielte im Leben der Höjlunds schon immer die Hauptrolle. Papa Höjlund baute im Keller des Familienhauses ein Fußballzimmer mit Handballtoren auf jeder Seite. In jeder freien Minute spielten die Höjlund-Bruder, verbesserten ihre Technik, schossen Tor um Tor. Den Weihnachtsurlaub verbrachte die Familie in England, schaute sich das ManUnited-Spiel gegen Bournemouth an, telefonisch halten die Brüder ohnehin täglich Kontakt, treffen sich auch online, um auf der Spielkonsole gegeneinander zu spielen.

    Schalke tritt am Samstag bei Eintracht Braunschweig an

    In der Rückrunde, die am Samstag mit einem Spiel in Braunschweig beginnt (13 Uhr/Sky) soll Höjlund nicht nur virtuell treffen. „Er hat großes Potenzial, ist enorm ehrgeizig“, sagte Trainer Kees van Wonderen. „Aber er braucht Rhythmus.“ Verletzungen warfen Höjlund immer wieder zurück, im Sommer 2024, direkt nach der Verpflichtung, schmerzte die Leiste, später die Achillessehne.

    Wann das erste Tor folgt? Noch sind die Torjäger Moussa Sylla (11 Tore) und Kenan Karaman (10 Tore) gesetzt, aber Höjlund ist ein anderer Spielertyp, bietet mehr taktische Flexibilität. „Ich hoffe sehr für ihn, dass es so weitergeht“, sagte Mulder in Belek über Höjlund, der im Testspiel gegen den FC Zürich (3:0) einen Elfmeter verwandelte. Für Kaderplaner Ben Manga hatte Mulder dann noch ein Lob übrig: „Es war eine gute Entscheidung der Verantwortlichen, ihn im Sommer zum Verein zu holen.“