Gelsenkirchen. Der 22 Jahre alte Mittelfeldspieler will auf Schalke mehr Verantwortung übernehmen. Seine Form war zuletzt deutlich ansteigend.

Nur knapp über dem Gefrierpunkt lagen die Temperaturen am Dienstagvormittag in Gelsenkirchen. Für Rodrigo Zalazar allerdings war die Kälte auf dem Trainingsplatz kein Grund, sich zu verkriechen. Der 22 Jahre alte Mittelfeldspieler von Schalke 04 brannte während der Einheit förmlich. Immer wieder forderte er in den Spielformen den Ball, immer wieder suchte er den Abschluss – und immer wieder kam er zum Torerfolg.

Hatte er Torwart Martin Fraisl mit seinen Schüssen überwunden, jubelte der Uruguayer kurz, er ballte die Hände zu Fäusten und pushte sich selbst. Traf er nicht, fluchte er. Obwohl es am Dienstag nicht um Punkte ging, wurde klar: Rodrigo Zalazar ist heiß. Nachdem er schon in den beiden zurückliegenden Ligaspielen treffen konnte, ist er heiß auf weitere Tore – und auf einen versöhnlichen Jahresabschluss.

Schalke: Zalazar will noch zwei Siege bis Weihnachten holen

Dafür muss für die Schalker im kommenden Heimspiel gegen den 1. FC Nürnberg an diesem Freitag (18.30 Uhr/Sky) zwingend ein Sieg her. „Wir wollen jedes Spiel gewinnen, auch dieses. Wir sind schließlich Schalke 04“, sagte Zalazar. „Es wird ein sehr wichtiges Spiel, doch wir werden alles geben, um das Jahr mit zwei Siegen zu beenden.“ Dafür müsste kurz vor dem Weihnachtsfest auch noch ein Dreier beim Hamburger SV geholt werden. Ohne Frage schwierige Aufgaben.

Sollten die Schalker tatsächlich beide Spitzenspiele für sich entscheiden können, würden sie wieder nah dran sein an einem Aufstiegsplatz. Nach der Niederlage auf St. Pauli allerdings liegt der Bundesliga-Absteiger derzeit nur auf dem achten Rang. Nur eins der den vergangenen fünf Ligaspielen konnte Schalke gewinnen. Extrem schwer tat sich Königsblau bislang mit Gegnern aus der oberen Tabellenhälfte – dort stehen auch Nürnberg und der HSV. Doch warum diese Probleme? „Manchmal sind wir zu Spielbeginn nicht zu 100 Prozent konzentriert“, analysierte Zalazar. „Und gerade gegen die Top-Teams der Liga ist dieser Fokus enorm wichtig. Da fehlt uns noch ein bisschen.“

18 Spiele haben die Schalker in der laufenden Saison noch Zeit, diese Nachlässigkeiten abzustellen. Gelingt das, könnte es vielleicht noch zum Wiederaufstieg reichen – und davon ist Zalazar überzeugt. „Wir sind auf jeden Fall stark genug“, sagte der Uruguayer, der aktuell noch von Eintracht Frankfurt ausgeliehen ist. „Wir haben ein tolles Team und Spieler mit viel Qualität. Wir haben auf jeden Fall die Chance, aufzusteigen. Meiner Meinung nach haben wir die beste Mannschaft.“

Zalazar auf Schalke zuletzt mit aufsteigender Form

Wären da nicht die riesigen Personalsorgen des Klubs. Zahlreiche Profis fehlten auch in der Trainingseinheit am Dienstag. Darunter etwa der 18-Tore-Sturm Simon Terodde und Marius Bülter. „Natürlich tun uns diese Verletzungen weh“, gab Zalazar zu. „Doch wir haben auch jetzt noch ein gutes Team und viel Qualität. Wir werden einen Weg finden, sie zu ersetzen und ich bin optimistisch, dass wir es auch schaffen.“

Besonders im Fokus wird deshalb auch der 22-jährige Mittelfeldspieler selbst stehen. Zalazars Form war zuletzt stark ansteigend. In den zurückliegenden Spielern gegen St. Pauli (1:2) und den SV Sandhausen (5:2) gelang ihm jeweils ein Tor. Das macht ihn derzeit zum größten Hoffnungsträger im ersatzgeschwächten Kader der Königsblauen. „Ich wusste, dass weitere Tore folgen, wenn mir einmal das erste Tor gelingt“, sagte er. Denn Abschlüsse hatte Zalazar auch in seinen ersten zwölf Ligaspielen genug – einzig die letzte Präzision fehlte.

Schalke: Zalazar hat den Anspruch ein Anführer zu sein

Weitere Tore möchte Zalazar schon bald folgen lassen. Und dem Schalker Spiel weiter seinen Stempel aufdrücken. „Ich habe genug Charakter, um ein Anführer zu sein“, erklärte er voller Selbstvertrauen. „Mir ist es wichtig, voranzugehen. Doch es geht nicht nur um mich, alle Spieler sind gefordert und können helfen.“

Beflügelt hat den laufstarken Uruguayer in den vergangenen Wochen, dass seine Eltern zu Besuch sind: „Es ist immer schön, wenn die Familie da ist. Das motiviert mich zusätzlich.“

Bleibt Rodrigo Zalazar so treffsicher und motiviert wie im Training, kann er vielleicht schon an diesem Freitag gegen den 1. FC Nürnberg den Unterschied machen.