Gelsenkirchen. Matthew Hoppe überzeugte im Training des Zweitligisten FC Schalke 04. Doch ob der Stürmer bei den Königsblauen bleibt, ist weiterhin offen.

Bei der 1:4-Blamage bei Jahn Regensburg saß Matthew Hoppe schon wieder auf der Bank. Für den talentierten Stürmer des FC Schalke 04 war das ein harter Aufprall im Alltag. Vor wenigen Wochen noch gewann er in seiner Heimat USA den Gold Cup und hatte daran entscheidenden Anteil - nun war er Bankdrücker in der Zweitliga-Provinz. Ändert sich das in den kommenden Wochen? Wird Hoppe vielleicht sogar noch verkauft?

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Möglich ist alles, wie Trainer Dimitrios Grammozis und Sportdirektor Rouven Schröder am Donnerstag mitteilten. Beide hoben aber zunächst die herausragende Trainingsleistung des 20-Jährigen in dieser Woche hervor. "Matthew hat sich hervorragend präsentiert", sagte Schröder und ergänzte: "Wir hatten in dieser Woche sehr viele Schwerpunkte im Bereich Zweikampfführung, Aggressivität und Emotionalität. Da hat er einen herausragenden Eindruck hinterlassen." Grammozis drückte das so aus: "Matthew ist auf einem guten Weg. Er hängt sich voll rein und hat eine gesunde Einstellung. Er gibt jeden Tag im Training Gas." Grammozis sei froh, eine Alternative mehr für die Spiele zu haben - zum Beispiel auch am Samstag gegen Fortuna Düsseldorf (20.30 Uhr, Sky und Sport 1).

Doch bleibt Hoppe ein Schalker? Die Chancen, dass er auf viel Spielzeit kommt, sind aktuell gering - als Sturm-Duo sind Simon Terodde und Marius Bülter gesetzt. Hoppes Marktwert dürfte so schnell nicht mehr so hoch sein wie im Moment. Bei einem guten Angebot ist Schalke gesprächsbereit, wie Schröder noch einmal bekräftigte: "Dieses Szenario ist weiter denkbar. Matthew ist sehr ambitioniert."

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Hoppe war im Juli 2019 aus der "Barca Academy" im US-Bundesstaat Arizona in die U19 der Königsblauen gewechselt, wurde von Trainer Norbert Elgert ausgebildet. Er war aber weder in der U19 noch ein Jahr später in der U23 in der Regionalliga ein herausragender Stürmer. Durch die Personalnot bei den Profis startete aber ab November 2020 Hoppes kometenhafter Aufstieg. Er wurde mit sechs Treffern bester Schalke-Schütze in der Abstiegssaison und schließlich US-Nationalspieler - eine Entwicklung, die selbst Elgert überrascht hatte.