Gelsenkirchen.. Der FC Schalke muss in den nächsten fünf Pflichtspielen auf Johannes Geis verzichten. Wir erklären, wer für ihn ins Mittelfeld rücken könnte.

Für "Bild" ist Johannes Geis nur noch der "Knochenbrecher" - beim FC Schalke 04 sehen das die Verantwortlichen etwas differenzierter. Sie sind nach Geis' Rot-Foul an André Hahn bei der 1:3-Niederlage in Mönchengladbach um Normalität bemüht. "Er hat unbeabsichtigt einen Fehler gemacht und sich schnell entschuldigt. Wir wollen das Foul nicht beschönigen, er wurde gerecht bestraft. Aber er hat bisher in allen Spielen in seiner Karriere 13 Gelbe Karten bekommen, war nie gesperrt", erklärte Trainer André Breitenreiter. Manager Horst Heldt ergänzte: "Johannes ist ein hochanständiger Junge, er hatte eine tiefe Betroffenheit." Geis selbst hatte sich direkt nach dem Spiel via Facebook entschuldigt.

Etwas überrascht waren die Schalker, dass die Sperre wettbewerbsübergreifend gilt. Geis muss in fünf Pflichtspielen aussetzen, also auch im DFB-Pokalspiel gegen Mönchengladbach (Mittwoch, 20.30 Uhr, live ARD, Sky und in unserem Ticker).

"André und ich haben darüber gesprochen, weil es eine Einspruchsmöglichkeit gibt - aber es ist sinnvoll, die Strafe so zu akzeptieren", erklärte Manager Horst Heldt.

Breitenreiter muss seinen wichtigsten Spieler ersetzen. Durch wen? Es gibt mehrere Kandidaten.

Kaan Ayhan: Wenn Breitenreiter Geis in dieser Saison schonte (was selten der Fall war), übernahm Kaan Ayhan die Sechs. Pluspunkt für Ayhan: Er ist bei ruhenden Bällen ähnlich stark, bereitete gegen Sparta Prag (2:2) das 1:0 vor. Allerdings hat Ayhan kaum Spielpraxis. "Er zeigt sich im Training sehr engagiert und hatte sich die Einsätze verdient", sagt Breitenreiter. Wahrscheinlichkeit: 40 Prozent

Roman Neustädter: Er war in den vergangenen Jahren der unumstrittene Sechser, spielte jedoch in der vergangenen Saison schwach. Nun gilt er hinter Joel Matip und Benedikt Höwedes als Innenverteidiger Nummer drei. Neustädters Vorteil: Breitenreiter hat eine hohe Meinung von ihm, zudem kennt er seinen ehemaligen Verein Mönchengladbach genau. Wahrscheinlichkeit: 30 Prozent.

Dennis Aogo: Unter Jens Keller, Roberto Di Matteo und beim 0:3 in Wolfsburg auch unter André Breitenreiter half Aogo auf der Sechs aus. Vorteil dieser Variante: Sead Kolasinac würde Aogos Position auf der linken Seite in der Viererkette übernehmen - das wäre kein Qualitätsverlust. Wahrscheinlichkeit: 25 Prozent

Pierre Emile Höjbjerg: Die Bayern-Leihgabe überzeugte bisher in keinem Spiel, obwohl Heldt Höjbjerg in Mönchengladbach eine "sehr gute Leistung" bescheinigte. Höjbjerg ist kein klassischer Sechser, er hat seine Stärken eher auf der Acht. Dort dürfte er eher erste Wahl sein, da Leon Goretzka angeschlagen ist. Wahrscheinlichkeit: 5 Prozent.

Leon Goretzka: Der Ex-Bochumer ist angeschlagen. Sein Einsatz ist ohnehin fraglich. Wahrscheinlichkeit: 0 Prozent

Joel Matip: Der Innenverteidiger ist auch ein guter defensiver Mittelfeldspieler, die Zentrale in der Viererkette würden bei dieser Variante Neustädter und Benedikt Höwedes bilden. Breitenreiter sagt aber: "Das ist kein Thema." Wahrscheinlichkeit: 0 Prozent