Köln. Eishockey-Euphorie in Deutschland: Tobias Rieder und Patrick Hager schossen das deutsche Team bei der WM zum 2:1-Auftakterfolg gegen die USA.
Manchmal wirkt das Schlichte einfach angenehm. Eröffnungsfeiern können sich bekanntlich ganz schön hinziehen. Musikeinlagen hier, Reden dort, Tanzgruppen in komischen Kostümen obendrein. In Köln sagte René Fasel, der Präsident des Eishockey-Weltverbandes IIHF, nur ein paar Worte. Zuvor hatte Cascada den offiziellen Weltmeisterschafts-Song „Playground“ aufgeführt. Das war’s. Dann wurde schon gespielt.
Vor sieben Jahren lag bei der Heim-Weltmeisterschaft die gleiche Partie zum Auftakt vor der Auswahl des Deutschen Eishockey-Bundes (DEB), damals gewann das Team nach Verlängerung 2:1 gegen die USA und entfachte eine riesige Euphorie mit dem Sieg vor fast 78.000 Zuschauern im Schalker Fußballstadion. Diesmal fiel alles etwas kleiner aus, nicht nur die Eröffnungsshow, auch die Kulisse in der mit 18.688 Zuschauern ausverkauften Kölner Arena. Das Ergebnis aber, das hatte erneut Euphorie-Potenzial. Mit 2:1 (1:0, 0:0, 1:1) bezwang die Mannschaft von Bundestrainer Marco Sturm die favorisierten Amerikaner.
Der Favorit legte gleich los, als wollte er schnell klare Verhältnisse schaffen. Johnny Gaudreau stand schon Sekunden nach dem Beginn allein von Torhüter Thomas Greiss. Doch der NHL-Goalie parierte. Erst nach gut der Hälfte des ersten Drittels konnte sich Sturms Truppe etwas Luft verschaffen gegen die enorm schnellen Amerikaner.
In ihrem starken Zug zum Tor vergaßen diese jedoch die Arbeit in der Abwehr ein wenig. Ein schwacher Schuss von Patrick Reimer wurde so zur Vorlage für Tobias Rieder. Der NHL-Profi schoss den Puck zum 1:0 ein (11.). Beeindruckt wirkte der Gegner davon nicht, auch nicht überrascht von der Atmosphäre in der Halle. Die USA spulten ihr Programm ab, so dass es nur eine Frage der Zeit schien, bis ein Treffer fällt. Doch Greiss leistete außergewöhnliche Arbeit im Tor. Erst beim Schuss von Connor Murphy war er geschlagen (51.). Doch in Überzahl traf Patrick Hager, der einen Schuss von Seidenberg abfälschte, zur erneuten Führung (54.).
Am Sonnabend folgt schon die nächste schwere Partie gegen die Schweden (20.15 Uhr, Sport1). Das Auftaktprogramm hat es also in sich. Doch der Auftakt gegen die USA macht Mut.