Düsseldorf. . DEG verpflichtet den 32-jährigen Kanadier David Van der Gulik. Der frühere NHL-Profi (49 Spiele für Los Angeles, Colorado und Calgary) kommt als amtierender AHL-Meister mit den Manchester Monarchs an den Rhein und erhält beim Tabellenelften einen Vertrag bis zum Saisonende.
Der Bann vom Seilersee wurde gebrochen, doch die Ladehemmungen sind weiter präsent. Zwar verabschiedeten sich die DEG-Eishockeycracks mit einem 2:1-Penaltyerfolg bei Angstgegner Iserlohn und somit einem Glücksgefühl in die zweiwöchige Länderspielpause. Dennoch täuschte der Erfolg nicht über die Achillesferse der Rot-Gelben hinweg.
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35 Tore in 16 Begegnungen sprechen eine deutliche Sprache. Der Angriffsmotor der Düsseldorfer nimmt einfach nicht an Fahrt auf. Symptomatisch dafür war, das in Iserlohn mit Verteidiger Tim Schüle ein Abwehrrecke für das einzige Tor aus dem Spiel heraus verantwortlich zeichnete und der Abteilung Attacke in den jüngsten neun Dritteln gegen München, Mannheim und die Roosters nur ein mickriges Tor gelang.Daher hat der achtmalige Deutsche Meister nun noch einmal auf dem Transfermarkt zugeschlagen und die zehnte sowie letzte Ausländerstelle besetzt. Von den Manchester Monarchs wechselt der 32-jährige Kanadier David Van der Gulik an den Rhein – ein NHL-Spieler gegen die Ladehemmung.
„Ich habe ihn bereits seit 2012 beobachtet. Viele europäische Klubs haben bereits versucht, ihn zu verpflichten, aber bislang wollte er seine Chance auf die NHL wahren“, betont Düsseldorfs Cheftrainer Christof Kreutzer. „Bei allen seinen AHL-Stationen war er stets unter den zehn besten Scorern. David hat seine Stärken sowohl in der Offensive als auch in der Defensive. Er ist im Sturm auf jeder Position einsetzbar, vielseitig und torgefährlich!“
Van der Gulik ist frischgebackener Meister
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Der 1,80 Meter große Angreifer gewann mit den Monarchs in der Saison 2014/15 die AHL-Meisterschaft und steuerte zu diesem Titel 13 Tore und 21 Vorlagen bei. Zuvor absolvierte der dreifache Familienvater, der am Wochenende mit seinen Kindern sowie Ehefrau Jenn in Düsseldorf erwartet wird, jedoch auch 49 Spiele in der NHL, der besten Pucksportliga des Planeten. Am 27. Februar 2009 gab der Stürmer im Spiel gegen die Minnesota Wild sein Debüt für Calgary. Im Juli 2010 unterschrieb er dann einen Vertrag bei der Colorado Avalanche. Nachdem er die Saison 2010/11 im NHL-Kader der Avalanche begonnen hatte und in fünf Spielen zum Einsatz gekommen war, wurde Van der Gulik jedoch zu den Lake Erie Monsters in die AHL geschickt. In den folgenden Jahren wechselte er regelmäßig zwischen NHL und AHL, ohne sich jedoch wirklich im NHL-Kader durchzusetzen.
So wurde nach vier Jahren in Colorado sein auslaufender Vertrag nicht verlängert. Van der Gulik schloss sich den Los Angeles Kings an, sollte 2014/15 jedoch nur auf ein NHL-Spiel kommen. Der gewinn des Calder Cup mit den Monarchs dürfte da nur ein kleiner Trost gewesen sein. Nun sucht der Angreifer eine neue Chance in der DEL. „Wir werden mit diesem torgefährlichen Stürmer unseren Kader erneut verstärken. Der Neuzugang ist auch eine Reaktion auf die vielen verletzungsbedingten Ausfälle und die daraus resultierenden hohen Belastungen der einzelnen Spieler“, betont Geschäftsführer Paul Specht. Mehr Durchschlagskraft für den kränkelnden Angriff der Düsseldorfer EG dürfte jedoch das Hauptargument der Verpflichtung sein.