Dallas. . Die Play-offs sind den Dallas Mavericks um Dirk Nowitzki schon sicher. Ein Aufeinandertreffen mit dem mehrfachen Meister aus San Antonio ist nicht mehr möglich - auch wenn die Mavericks in Atlanta verlieren sollten.

Dirk Nowitzki und Meister Dallas Mavericks bleibt der viermalige Champion San Antonio Spurs zum Auftakt der Play-offs in der nordamerikanischen Basketball-Profiliga NBA erspart. Die Spurs sicherten sich durch einen 124:89-Sieg über die Portland Trail Blazers den ersten Platz in der der Western Conference und scheiden damit als erster Gegner der "Mavs" in der am Samstag beginnenden Meisterrunde aus. Dallas ist mit einer Bilanz von 36 Siegen und 29 Niederlagen Tabellensiebter und kann sich noch auf den sechsten Platz verbessern, aber selbst mit einer Niederlage bei den Atlanta Hawks am Donnerstag keinen Platz mehr verlieren.

Letzter Play-off-Platz im Osten an Philadelphia 76ers

Den letzten offenen Play-off-Platz im Osten sicherten sich die Philadelphia 76ers. Der zweimalige NBA-Champion gewann 105:87 bei den New Jersey Nets und verdarb den Gastgebern ihre Abschiedsvorstellung. Die Nets verlassen New Jersey nach 35 Jahren und spielen ab der kommenden Saison im benachbarten Brooklyn.

Durch die Qualifikation der Sixers ist nur noch ein Platz in der NBA-Meisterrunde offen. Im Westen kämpfen die Utah Jazz (34:30) und die Phoenix Suns (33:31) um das letzte Ticket. (dadp)