Vilnius. Nach dem EM-Aus der deutschen Basketballer hat Dirk Nowitzki alle Schuld auf sich genommen. Der Bundestrainer widersprach seinem ausgelaugten Superstar und nahm ihn in Schutz. Nowitzkis Dankes-Worte klangen sehr nach Abschied.
Dirk Bauermann musste lächeln, als er hörte, wie Dirk Nowitzki kurz vor Mitternacht alle Schuld auf sich genommen hatte. Der NBA-Champion erklärte nach dem Aus der deutschen Basketballer bei der Europameisterschaft in Litauen in der Zwischenrunde, dass alles an ihm gelegen habe: "Die Jungen waren super. Chris Kaman war super. Aber ich war einfach nicht in der Verfassung, ein großes internationales Turnier zu spielen und zu dominieren, wie ich es sonst immer gemacht habe."
Bundestrainer Bauermann schüttelte heftig den Kopf über die Selbstgeißelung des 33 Jahre alte NBA-Champions der Dallas Mavericks, mit der Nowitzki nach dem 75:84 gegen Litauen im letzten Spiel des Turniers gar nicht mehr aufhören konnte. Auch Bauermann musste sich erklären; ein geschlagener Mann, der es nicht schaffte, seine Mannschaft trotz zweier NBA-Profis zu den Olympischen Spielen nach London zu führen.
"Hier von Schuld zu reden, wäre falsch", sagte der 53 Jahre alte Bauermann. "Es war nicht sein Fehler. Dass Dirk überhaupt hier war, hat uns erst die Chance auf Olympia gegeben."
"Die ersten Spiele waren heftig für mich"
Kritik an Nowitzki hält Bauermann für absurd. Auch wenn es sich hierbei um Selbstkritik handelt. Natürlich weiß niemand besser als der Bundestrainer, dass Nowitzki nicht in der Form war - auch nicht sein konnte -, mit der er im Juni dieses Jahres die NBA-Meisterschaft gewann und selbst zum wertvollsten Spieler der Finalserie aufgestiegen war.
Es war auch nicht die unglaubliche Erwartungshaltung, die er auf seinen Schultern trug und die ihn erdrückte. Ganz Basketball-Deutschland erwartete mit ihm eigentlich den Durchmarsch zum EM-Titel. Doch Nowitzki ist ein Mensch, auch er benötigt Ruhephasen, Zeit für die geistige und körperliche Regeneration. Nowitzki hatte diese Zeit nach einer Saison mit mehr als 100 Spielen nicht. Er kam von den Meisterfeiern direkt zur Meisterschaftsvorbereitung: "Die ersten fünf EM-Spiele in sechs Tagen waren heftig für mich", gab der Flügelspieler zu.
EM-Aus für DBB-Team
Es sagt deshalb viel aus über den Charakter Nowitzkis, dass er überhaupt bei der EM spielte. "Ich kenne keinen einzigen NBA-Profi, der sich das angetan hätte", sagte Bauermann. Dirk Nowitzki meinte allerdings seine schonungslose Selbstkritik genau so, wie er sie vortrug. "Normalerweise, so denke ich in meinem Kopf, muss ich deren ganze Mannschaft alleine schlagen", sagte Nowitzki. Es ist nicht Übermut, der aus ihm in diesem Moment spricht, sondern einfach der Maßstab, den sich der "beste Basketballer, den Europa jemals hervorgebracht hat" (Bauermann), selbst anlegt.
Nowitzki bedankt sich sogar bei den Journalisten
Es hatte etwas Rührendes, etwas Endgültiges, als sich Dirk Nowitzki am Ende im Bauch der Arena plötzlich bei allen bedankte. Die Kameras und Mikrophone liefen noch auf Aufnahme. Er bedankte sich beim Deutschen Basketball-Bund, bei den Trainern, Mitspielern, bei den Ärzten und Physiotherapeuten, und sogar bei den Journalisten. "Es war eine gute Zeit", schloss Nowitzki seine Danksagung mit belegter Stimme ab. Es klang nach Abschied.
Nowitzki selbst hatte vor seinem 141. Länderspiel angekündigt, dass er eine Pause machen wolle. Ein, zwei Jahre. Vielleicht auch länger - oder sogar für immer. Wer weiß das schon? 2013, bei der nächsten EM, ist er 35: "Man muss schauen, was die Zukunft bringt."
"Bauchgefühl, dass er noch mal spielen wird"
Bauermann hält es für möglich, dass sich Nowitzki nicht mehr das Nationaltrikot überstreifen wird. "Doch mein Bauchgefühl sagt mir, dass er noch mal spielen wird." Fast der gleichen Worte bediente sich der Trainer, als er über seine eigene Zukunft sprach. Der gebürtige Rheinländer hört nach acht Jahren als Bundestrainer auf. Es sei eine Zäsur, wie er zugibt. "Aber ich glaube nicht, dass ich das letzte Mal Verantwortung für die Nationalmannschaft getragen habe."
Zunächst einmal will er sich voll und ganz seiner Aufgabe als Vereinstrainer beim FC Bayern München widmen. Ob schon wieder in ein oder zwei Tagen, "das habe ich noch nicht entschieden", wie Bauermann sagt. "So ein Sommer mit der Nationalmannschaft ist brutal anstrengend. Ich brauche jetzt ein paar Tage, um die Dinge zu verarbeiten und neue Energie zu finden."
Besser hätte es Dirk Nowitzki nicht formulieren können. Er schritt aus der Mixed Zone, gebückt, den Kopf gesenkt. Er fühlte sich als Geschlagener. Doch er war auch ohne Olympiateilnahme ein Sieger. (dapd)
