Antholz. Es geht doch: Die deutschen Biathletinnen holten sich beim Weltcup im italienischen Antholz nach zuletzt durchwachsenen Leistungen den ersten Saisonsieg und untermauerten ihre Ambitionen auf die Titelverteidigung bei der WM in knapp drei Wochen.
Mit einem breiten Lächeln im Gesicht griff sich Schlussläuferin Andrea Henkel auf den letzten Metern die deutsche Fahne, lief jubelnd über die Ziellinie und wurde von ihren überglücklichen Teamkolleginnen in die Arme genommen. Mit dem ersten Staffel-Saisonsieg haben sich die deutschen Biathletinnen beim Weltcup im italienischen Antholz nach zuletzt durchwachsenen Leistungen in glänzender Form präsentiert und ihre Ambitionen auf die Titelverteidigung bei der WM in knapp drei Wochen eindrucksvoll untermauert.
'Das war ein richtig guter Tag, wir können jetzt mit einem super Gefühl nach Nove Mesto fahren', sagte Miriam Gössner: 'Es ist eine perfekte Motivation für die Weltmeisterschaften. Es macht im Moment richtig viel Spaß mit der Staffel. Wir wollen da weitermachen.'
Die 22-Jährige aus Garmisch (4 Nachlader) setzte sich gemeinsam mit Franziska Hildebrand (Clausthal-Zellerfeld/2), Nadine Horchler (Willingen/0) und Andrea Henkel (Großbreitenbach/4) nach 4x6 km souverän vor Russland und Frankreich durch. Das DSV-Team, das als Titelverteidiger zur WM nach Nove Mesto/Tschechien (7. bis 17. Februar) reist, setzte damit vor 20.000 Fans das deutsche Highlight im Antholzertal. 'Natürlich wollen wir bei der WM auch eine Medaille gewinnen, dafür war dieser Sieg die richtige Motivation', sagte Henkel.
Startläuferin Hildebrand ('Wir zählen zu den WM-Favoriten') hatte glänzend begonnen und an Position drei an Gössner übergeben. Die benötigte zwar insgesamt vier Extrapatronen, hielt das DSV-Team aber durch eine herausragende Laufleistung im Rennen. Allein 22,6 Sekunden holte die frühere Langläuferin auf der Schlussrunde auf.
'Ich habe am Ende richtig Gas gegeben', sagte Gössner, die in Südtirol am Donnerstag noch sieben Fehler im Sprint geschossen und als 62. die Qualifikation für die Verfolgung verpasst hatte: 'Das hake ich jetzt einfach ab und bereite mich konzentriert auf die WM vor.'
Horchler erneut stark
Nadine Horchler, in den Einzelrennen mit zwei fünften Plätzen beste DSV-Skijägerin in Italien, machte ihre Sache auch in der Staffel perfekt. In Führung liegend übergab die 26-Jährige mit mehr als 20 Sekunden Vorsprung auf Doppel-Olympiasiegerin Andrea Henkel, die die Konkurrenz im weiteren Verlauf auf Abstand hielt.
In den letzten Einzelrennen vor den Weltmeisterschaften im tschechischen Nove Mesto (7. bis 17. Februar) hatten die deutschen Skijäger zuvor am Samstag enttäuscht. Nur Nadine Horchler ('Es war einer der schönsten Weltcups meiner Karriere') als Fünfte sorgte bei den Frauen für einen Lichtblick. Im Männerrennen erreichte Florian Graf (Eppenschlag) als 28. die beste Platzierung. Andreas Birnbacher (Schleching) war nach seinem vierten Platz im Sprint wegen eines Magen-Darm-Infekts vorzeitig abgereist. Wegen Rückenproblemen hatte auch Simon Schempp (Uhingen) auf das abschließende Staffelrennen verzichten müssen.
Noch vor dem Ende der WM-Generalprobe hatte der Verband die ersten neun Athleten für die Welttitelkämpfe nominiert. Das vierköpfige Frauenteam bilden wie erwartet Gössner, Henkel, Horchler und Hildebrand. Bei den Männern wurden Birnbacher, Graf, Lesser, Peiffer und Schempp nominiert. Die noch freien Plätze sollen in den kommenden zwei Wochen nach Auswertung der noch anstehenden unterklassigen Wettbewerbe besetzt werden. (sid)
