Essen.. Sie seien „das Rückgrat jeder Stadt“, erklärten die Leserbeiräte beim traditionellen Jahrestreffen der WAZ, das diesmal in Essen stattfand. Drei Redakteure aus Witten und Bochum sowie die gesamte Essener Redaktion bekamen Preise in den Kategorien Serie, Aktion, Recherche und Reportage.

Bereits zum zweiten Mal würdigte die WAZ die Lokalberichterstattung, die der Zeitung besonders wichtig ist. Eine Jury aus Leserbeiräten zeichnete vier Redakteure bzw. Redaktionen für besonders gelungene Arbeiten aus:

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Bernd Kiesewetter, Reportage
Schon zum zweiten Mal riss der Redakteur aus Bochum die Jury mit: Bernd Kiesewetter machte den Feuerwehr-Test, 16 sportliche Prüfungen, die die Hälfte meist halb so alter Bewerber scheitern lassen. Er hätte es fast geschafft, schrieb darüber im Blatt, auf Twitter, im Netz. Bleibt aber, nicht nur wegen des Preises, wohl trotzdem Journalist.

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Bernd Kassner, Recherche
Recherche sei die „Kür des Journalismus“, hieß es in der Lobrede, eher ist es vielleicht die Pflicht – jedenfalls gab es für Bernd Kassner in beiden Bereichen Bestnoten. Er deckte auf, wie mit falschen Unterschriften eine Persönlichkeit des Wittener Kulturlebens gestürzt werden sollte. Und kommentierte: „Falsches Spiel“.

Susanne Schild, Aktion
„Suche Gesellschaft, biete Sonntagsbraten“ – mit dieser hübschen Überschrift fing alles an: Walter Baltes, ein 95-Jähriger aus Witten, fühlte sich einsam und wandte sich mit einer Idee an die Redaktion: Eingeladen wollte er werden, dafür das Essen bezahlen. Redakteurin Susanne Schild erzählte die Geschichte „anrührend, ohne rührselig zu sein, mit Empathie und Respekt“, wie es in der Laudatio hieß.

Redaktion Essen, Serie
Der Lokalteil einer Zeitung, urteilte die Jury, sei „das Rückgrat jeder Stadt“. Die Essener Redaktion nahm ihre Leser mit auf eine Reise – durch diese Stadt. Unter dem Titel „Essen entdecken“ zeigte sie ihnen „100 besondere Orte“: im Blatt, mit interaktiver Karte und Bildern im Netz. „Online“, befand Leserbeirat Dirk Weil, sei „nicht der Tod der Printausgabe, sondern ihre Erweiterung“.

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