Rio de Janeiro. Die brasilianische Polizei jagt Ray Whelan: Der britische Topmanager ist laut Medienberichten untergetaucht, ihm wird vorgeworfen, einer Ticket-Schieberband Zugang zu WM-Eintrittskarten verschafft zu haben. Whelan und sein Arbeitgeber bestreiten die Vorwürfe.

Im Skandal um illegal verkaufte WM-Tickets sucht die Polizei laut mehrerer brasilianischer Medien und der Nachrichtenagentur AP nach dem britischen Topmanager Ray Whelan. "Er wird nun als Entflohener betrachtet. Wir haben Aufnahmen einer Sicherheitskamera, die zeigen, wie er das Hotel durch einen Lieferanteneingang verlässt", sagte der Polizeiermittler Fabio Barucke nach übereinstimmenden Medienberichten am Donnerstagabend in Rio de Janeiro.

Whelan habe sich einer bevorstehenden erneuten Festnahme entzogen. Er wird verdächtigt, einer Ticket-Schieberbande Zugang zu WM-Eintrittskarten verschafft zu haben. Dies wurde von ihm und seinem Arbeitgeber, dem FIFA-Partner Match Services, bestritten.

Whelan war am Montag festgenommen worden

Match Services war für eine Stellungnahme zu der möglicherweise dramatischen Entwicklung in dem Ticketskandal nicht zu erreichen. Kurz zuvor hatte das Schweizer Unternehmen in einer Pressemitteilung die Unschuld ihrer Führungskraft beteuert und die Ermittlungsbehörden kritisiert.

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Whelan war am Montag festgenommen, am folgenden Tag aber wieder freigelassen worden. Anschließend hatte er seine Kooperation mit der Polizei angekündigt. Seinen Pass musste er der Polizei übergeben. Die FIFA hat eine konkrete Stellungnahme zu den Ermittlungen bislang abgelehnt. (dpa)