Essen. . Donnerstag Feiertag, Freitag Brückentag – Fronleichnam beschert vielen Menschen in Nordrhein-Westfalen ein langes Wochenende. Zum Start kann’s auf den Autobahnen im Land voll werden. Süddeutschland trifft’s noch ärger: Dort beginnen und enden in mehreren Ländern die Ferien.

Die Warnung des ADAC klingt drastisch: Mit dem „ersten Verkehrskollaps in diesem Reisesommer“ rechnet der Verkehrsclub für dieses Wochenende. Der Grund: In einigen Bundesländern – darunter Nordrhein-Westfalen – ist Fronleichnam ein Feiertag, viele verschaffen sich mit einem Brückentag am Freitag ein langes Wochenende und brechen am Donnerstag zu einem Kurztrip auf.

Damit nicht genug: Zusätzlich starten Hessen, Rheinland-Pfalz und das Saarland in die Sommerferien. In Bayern und Baden-Württemberg enden auch noch die Pfingstferien. Kurzreise-, Hinreise- und Rückreiseverkehr werden sich der ADAC-Prognose zufolge ziemlich sicher auf den Autobahnen knubbeln. „Staus und zähfließender Verkehr sind programmiert“, heißt es. Vor allem am Mittwochnachmittag und -abend, am Donnerstag und am Samstag könne es voll werden.

Leere Straßen am Freitag und Samstag

Für Nordrhein-Westfalen kann Bernd Löchter vom Landesbetrieb Straßen NRW aber weitgehend Entwarnung geben: Was den Ferienverkehr angehe, sei „NRW ziemlich außen vor“, dieser spiele sich eher in Süddeutschland ab. Nichtsdestotrotz müsse auch an Rhein und Ruhr aufgrund des langen Feiertagswochenendes am Donnerstag mit mehr Verkehr gerechnet werden.

Die gute Nachricht: Dafür werde es am Freitag und Samstag deutlich leerer auf den Straßen als sonst. Und am Sonntag? „Da gibt es sicher Rückreiseverkehr“, so Löchter, „der wird sich aber nicht unbedingt in NRW knubbeln.“ Für Löchter steht fest: „Wir hatten schon schlimmere Tage, und da werden sicher auch noch schlimmere kommen.“ Zum Beispiel wenn die Sommerferien starten. Bis dahin sind’s noch vier Wochen...